卧式沉降螺旋卸料离心机主要由高转速的转鼓、与转鼓转向相同且转速比转鼓略高或略低的螺旋和差速器等部件组成。当要分离的悬浮液进入离心机转鼓后，高速旋转的转鼓产生强大的离心力把比液相密度大的固相颗粒沉降到转鼓内壁，由于螺旋和转鼓的转速不同，二者存在有相对运动，利用螺旋和转鼓的相对运动把沉积在转鼓内壁的固相推向转鼓小端出口处排出，分离后的清液从离心机另一端排出。差速器的作用是使转鼓和螺旋之间形成一定的转速差。离心沉降是把固体和液体的混合物加在筒形转子中，由于离心力的作用，固体在液体中沉降，沉降后的物料进一步受到离心力的挤压，挤出其中水分，以达到固体和液体分离的目的。
离心沉降和重力下的沉降有区别：重力沉降中，物料沉降的加速度，等于重力加速度，是个不变的数值；离心沉降中，离心力取决于颗粒运动的回转半径。因而，在角速度相等时，处在不同回转半径上的运动颗粒，所受的离心力并不一样。悬浮液从进料管进入转鼓，固相颗粒在离心力场作用下受到离心力的加速沉降至转鼓内壁，沉降的颗粒在螺旋输送器叶片的推动下，从沉降区通过干燥区至固相出口排出；经澄清的液相从溢流孔溢出。从而实现固、液相自动、连续的分离。可应用于脱水、浓缩、分级澄清等不同场合。对物料的适应性较大，能分离的固相粒度范围较广，在固相粒度大小不均时能照常进行分离。
卧螺离心机和碟片离心机，这两种离心机，是没有可比性的，因为，它们有不同应用围和使用性能。而且，在分离因素上，这两个也是不同的，前者是为2500—3500G，后者是为7000—8000G。
三相分离式卧螺卸料沉降离心机（三相卧螺离心机）的工作原与LW-K型两相卧式卸料沉降离心机相似，两种液相和一种固相进入离心机后，利用固-液-液比重差，并通过离心力使其扩大几千倍，固相在离心力的作用下被沉降，两种液相也分离，实现三相分离，并在三相离心机特殊结构的作用下分别通过三口排除。整个运行过程（进料、分离等）都是自动连续封闭式完成。