石墨电有耐受大电流条件的特性，在适当的粗加工设定条件下加工含碳元素的钢工件时产生的腐蚀物和工作液在高温下产生的分解物中的碳粒子，由于极性效应，部分腐蚀物、碳粒子附着在电极表面形成保护层，粗加工中石墨电极的损失极小。
国内石墨电极的机械加工大致可分为两种类型。 一是吉炭、兰炭等，从美、日等国家引进数控电极加工自动线，大大提高了电极的加工质量，达到国际水平。另一种是其他企业还普遍使用的经过简单改造的国产普通车床，加工时工人劳动强度大，生产效率低，规格受限，且加工精度、表面粗糙度难以满足炼钢行业的要求，在国际市场上竞争力不强。 对这些企业来说，迅速扭转这种状况的根本途径是立足国内，尽快采用技术和设备改造生产线，提高石墨电极的机械加工水平。
石墨电极生产的主要原料是石油焦，普通电力石墨电极可以添加少量沥青焦炭，石油焦和沥青焦炭硫含量均不能超过0.5%。生产大功率或功率石墨电极时，还需要增加针状焦点。铝用阳极生产的主要原料是石油焦点，将硫分控制在1.5% ~ 2%以下，石油和沥青符合国家相关质量标准。