红铜很容易生锈,经过一段时间的氧化,红铜会形成铜绿。铜绿可以防止红铜表面进一步腐蚀。黄铜的耐腐蚀性更强,不容易生锈。红铜具有的导电性能,而且被作为导电性能的衡量标准,即红铜的导电性定义为,由此来衡量其它金属的导电性。按这个标准,黄铜的导电性为28%。
红铜比黄铜更容易被焊接,不过锌含量20%的黄铜具有良好的焊接性。后,铸造的黄铜金属几乎不能被焊接。红铜的颜色呈现红褐色,黄铜的颜色根据添加的金属元素不同而呈现不同的颜色,包括金色、红金色或银色。
直接应用废杂铜的前提是严格的分类堆放及严格的分拣。直接应用废杂铜具有简化工艺、设备简单、回收率高、能耗少、成本低、污染轻等优点。直接应用废杂铜的多少,大体上反映了一个国家铜的再生水平。相比之下,我国废杂铜的直接使用率较低,每年约为20万t,仅占废杂铜总回收量的30%~40%,并且黄铜加工材的生产多由乡镇企业运作,大大降低了经济效益,并在能耗、环保方面带来后患。