密度
现今喷气飞机用的燃料的密度高为 845kg/m3；导弹用的合成烃类燃料的密度可高达920～1060 kg/m3。当然,后者不是一般的石油蒸馏过程所能达到的，而是一些特殊结构的合成燃料。体积发热量大的燃料习惯上又称高密度燃料。
芳烃含量不大于20%（质量）。
燃料要洁净
（不含游离水和固体杂质及表面活性物质），热稳定性要好。以相应的固体粒子含量、水反应和水分离指数、动态热安定性等指标加以检测。
航空汽油
主要用于活塞式航空发动机。它蒸发性能好、易燃、性质稳定、结晶点低和不腐蚀发动机零件。航空汽油是石油的直馏产品和二次加工产品与各种添加剂混合而成的。其主要性能指标是辛烷值和品度值。航空汽油的辛烷值是指与这种汽油的抗爆性相当的标准燃料中所含异辛烷的百分数。这种标准燃料由异辛烷和正庚烷混合液组成。它表示航空汽油的抗爆性能，即在发动机中正常燃烧（无爆震）的能力。对辛烷值的要求依发动机的特点而异，主要取决于压缩比，压缩比越大,辛烷值应当越高。为提高辛烷值，可往汽油中加入含有抗爆剂（如四乙基铅）的乙基液。品度值指的是以富油混合气工作时发出的大功率(超过这一功率便出现爆震)与工业异辛烷所发出的大功率之比，用百分数表示。
热值
在标准状态下单位重量的燃油完全燃烧时放出的热量，是燃油的一个重要指标。有两种热值:燃烧产物中的水呈液态时的热值为高热值；呈汽态时则为低热值。发动机中使用后一种热值。热值取决于燃油中的碳氢比。碳氢比越小，热值越高。一般航空煤油的热值为41840～42890千焦/公斤(10000～10250千卡/公斤)，宽馏分煤油可达42890～43510千焦/公斤(10250～10400千卡/公斤)，航空汽油则大于 43090千焦/公斤（10300千卡/公斤）。
除石油烃喷气燃油以外，各国还研究合成烃燃料和其他的高能燃料，但尚未获得广泛使用。
燃点
航空燃油持续猛烈燃烧能达到的高温度是1100度左右。