电抗器是一种被动电子元件，主要用于电路中降低电压、限制电流、滤波等作用。它通过电感和电容之间的相互作用，使得电路中的电流和电压呈现出不同的相位差和阻抗特性，从而实现电路的控制和调节。具体来说，电抗器常用于以下几个方面： 1. 降低电压：在高压电网中，为了防止电压过高而损坏设备，常常需要通过电抗器将电压降低到安全范围内。 2. 限制电流：在一些电路中，电流过大可能会导致设备过载或烧坏，此时可以通过电抗器来限制电流的大小。 3. 滤波：在电子设备中，需要对电源进行滤波以去除噪声和干扰，电抗器可以与电容并联使用，形成低通滤波器，从而实现滤波的效果。 4. 调节功率因数：在交流电路中，电抗器可以通过调节电路的无功功率和有功功率的比例，来改善电路的功率因数，从而提高电路的效率。 总之，电抗器在电子电路中具有广泛的应用，可以实现电路的稳定性、控制和滤波等多种功能。
电抗器的使用寿命取决于多个因素，如环境温度、电压变化、电流负载等。一般来说，电抗器的寿命可达10年以上。但如果在使用过程中遇到过载、过热等问题，可能会缩短其寿命。因此，正确使用和维护电抗器可以延长其使用寿命。
电抗器的外观通常是一个铁芯和线圈组成的矩形或圆柱形的装置。铁芯通常是一个矩形或圆柱形的铁心，其表面被涂上了绝缘材料。线圈则围绕在铁芯上，通常由铜线或铝线编织而成。线圈的两端通常连接到电源或电路中的其他元件。整个电抗器通常被放置在一个金属外壳中，以保护其内部元件，并且通常有安装孔或螺纹以方便固定。