L-精氨酸由蛋白质（如明胶）水解物经离子交换树脂或氢氧化钡分离而得。通常制成，但游离状态下亦稳定，故也有游离品出售。也可由以糖类为原料经发酵法制得。
L-精氨酸用途
1.用于生化研究，各类肝昏迷及病毒性肝类谷丙转氨酶异常者。
2.作为营养增补剂、调味剂。与糖进行加热反应（氨基-羰基反应）可获得特殊的香味物质。GB 2760-2001规定为允许使用的食品用香料。
3.L-精氨酸是维持婴幼儿生长发育的氨基酸。它是鸟氨酸循环的中间代谢物，能促使氨转变成为尿素，从而降低血氨含量。它也是蛋白的主要成分，有促进生成，提供运动能量的作用。此外，静注，能垂体释放生长，可用于垂体功能试验。
对为非必需氨基酸，但体内生成速度较慢，对婴幼儿为必需氨基酸，有一定作用。
天然品大量存在于鱼精蛋白等中，亦为各种蛋白质的基本组成，故存在十分广泛。