定位销是靠圆柱面与工件的定位基准孔接触进行定位,确保钣件在装配夹具中定位准确的一个零部件。在汽车车身装配焊接中，一般都采用两个定位销来限制钣件的五个自由度。若钣件是对称结构，则采用对称的两个孔定位；若钣件外形尺寸较大，则采用对角两个孔定位。为定位方便，其中一个采用圆柱销，另一个采用菱形销（菱形销的定位面和两个定位销连线的垂直方向一致）。
定位销的定位作用实际上体现在其可以有效限制物体在空间内的自由运动度。针对物体的自由运动度也有的定义，前提是在二维空间当中，一个物体在空间坐标轴X、Y、Z轴上都有着自己的运动轨迹，这个运动包括了直线运动和旋转运动。因此只要限制了物体在空间坐标轴六个方向上的自由运动度，也就意味着这个物体位置的确定。
在机械标准零件中，定位销的应用正越来越广泛，像引导型定位销、二阶型定位销、定位导销等系列产品都在多个领域内发挥着的作用。在未来的工业自动化领域内，定位销系列产品依旧会占据越来越重要的地位。