校准(calibration)有时也称标定或校验。以前流量仪表业内对流量值传递性质的校准习惯用“标定”,水工业内习称“率定”,用户对判别准确度性质的校准过程称为“校验”,现在这些名称渐趋一致,改用“校准”。流量计的流量校准有直接测量法和间接测量法两种方法,校准方式分为离线和现场在线检测两种方式。
实流校准法获得的流量值既可靠又准确,为目前许多流量仪表(如电磁流量计、容积式流量计、涡轮流量计等)所采用,而且作为检测标准流量的方法。制造厂在流量计出厂前均以实流校准法在流量校准标准装置(有时简称流量标准装置或流量校准装置)上完成流量量值传递过程。流量校准标准装置是按照有关标准和检定规定建立的,并由国家授权的机构认定,能作流量量值传递的装置,是提供流量量值的校准设备,其量值可溯源到质量、时间和温度的国家计量基准量。从计量学意义上,在线实流校准符合准确性、一致性、溯源性和实验性等计量特点。
干法校准是一种间接校准法,是以测量电磁流量传感器的流通面积、结构尺寸和磁通密度B等参数来计算流量值。干法校准是在20世纪70年代以解决大口径电磁流量计无法实现实流校准的校准方法,在日本曾作为工业标准《应用电磁流量计测量流量的方法》这类仪器的应用现在已从水行业扩展到石油北工等流程工业。
流量计的现场校准和验证实际上是在现场针对流量测量系统(包括流量计、前后连接管道、介质流动状态等)的检测运作,目前我国尚没有明确的在线检定的计量法规,现场在线校准方法与技术研究有望为流量计在线检定开拓出一个可供借鉴与参考的有效途径。
现场校准方法是计量技术发展的趋势,特别是运用便携式超声波流量计开展在线流量计的校准是可行的方法,能地方便现场计量校准工作,有效降低计量方面的资金消耗,易于推广应用。资料表明,通过开展流量计量仪表现场校准技术的研究与应用,可以提高计量检测水平,达到周期性计量检定的目的,使在线流量计测量数据准确可靠,只要准确操作,尽量减少随机误差和附加误差,是可以达到国家有关部门对于工业及民用水计量准确度要求的。
每台流量计出厂时均经过严格的检定抄,但在使用中因环境的变化,安装条件的差异,尤其是在被测介质与原检定介质相差甚大的条件下,流量计在计量过程袭中会出现相应的示值误差,需要对其进行重新检定。