按钢丝表面情况分为: 光面钢丝和镀锌钢丝。按钢丝的机械性能分为: 特号钢丝和1号钢丝。
按钢丝绳股的数目分为: 单股、六股、八股以及十二股、十八股、三十四股等; 种钢丝绳由一
层绳股组成; 十二股及十八股钢丝绳，是由两层绳股组成; 而三十四股钢丝绳，也叫做不旋转钢丝绳。
按强度分: 即按单丝的公称强度，把钢丝绳分为几种级别。各国的定级标准不同，如，我国把圆股
和异型股钢丝绳分为140、155、170、185、200 (kg/mm2 )，而日本则把圆股钢丝绳分为135、150、165、180 (kg/mm2 )，德国则把圆股钢丝绳划分为140、160、180 和200 (kg/mm2) 4类。
如果钢丝绳类型选用错误，轻则无法使用或使用寿命缩短，重则发生严重事故。例如，单吊或克令吊的钢丝绳使用了能打转的钢丝，吊货钢丝会经常打扭，不得不过一段时间把吊杆放下，拆下钢丝绳把扭力放掉；再如，舷梯钢丝如果使用了抗腐蚀较差的钢丝，钢丝绳的寿命会大大缩短，需要经常调换