老榆木是指榆树砍伐倒以后，经历了上岁月沧桑的木头，所以现在存世的老榆木主要以经历过三至四代人的老房子拆下来的老房梁、落梁木为主，另外有一部分户外的老房门以及影壁墙上面的压墙木。
在北方，老黄榆木是随处可见的木种，颜色呈，时间越长会呈暗，纹路好看。而老紫榆木，本身呈紫的颜色，时间长的话，颜色更深，接近于老红木的颜色，发暗红色。受人们青睐的原因是，价格适中，使用价值高。老榆木木性坚韧，纹理通达清晰，硬度与强度适中，一般采用雕刻方法为透雕和浮雕，刨面光滑，花纹美丽，是在明清时期主要家具用材之一。收藏价值不次于紫檀，红木，黄花梨等硬木。
老榆木木性坚韧，纹理通达清晰，硬度与强度适中，一般透雕浮雕均能适应，刨面光滑，弦面花纹美丽，有“鸡翅木”的花纹，是家具主要用材之一。其木材的特征，心边材区分明显，边材窄暗，心材暗紫灰色;材质轻较硬，力学强度较高，纹理直，结构粗。可供家具、装修等用，榆木经烘干、整形、雕磨髹漆、可制作精美的雕漆工艺品。