垃圾车通常主要用于市政环卫、大型厂矿，用作运输各种垃圾，适用于运输小区生活垃圾，并可将装入的垃圾压缩、压碎，使其密度增大，体积缩小，大大地提高了垃圾收集和运输的效率。新型垃圾车具有质量可靠，故障率低，维护方便，运行费用低等特点。
压缩式垃圾车是用于市镇袋装、桶装、散装生活垃圾物的收集、运输、卸料作业的车辆。垃圾被车载垃圾推进器又称负压机构推压入车箱，从而使垃圾较高密度、较均匀地分布在车箱内，直至填满为止；此垃圾车的收运方式是目前世界上广泛采用的垃圾收运方式，其装置的功能均以汽车发动机为动力，通过液压机构手动或电控联动操作来实现。车辆的箱体、装填器（又称垃圾斗）及污水箱均采用炭钢板全密封焊接结构，具有强度高、重量轻、不产生二次污染等优点
压缩式垃圾车具有非常的优势，1.收集方式简便：一改城市满街摆放垃圾筒的脏乱旧貌，杜绝二次污染。2.压缩比高、装载量大：大破碎压力达12吨，装载量相当于同吨级排非压缩垃圾的两倍半。3.作业自动化：采用电脑控制系统，全部填装排卸作业中需司机一人操作，可设定全自动和半自动2种操作模式，不仅减轻环卫工人的劳动强度，而且大大改善了工作环境。4.经济性好：设备工作时，电脑控制系统自动控制油门。5.双系统：作业系统具有电脑控制和手动操纵双重功能，大大地保障和提高车辆的使用率。6.翻转机构：可选装配置带垃圾筒（或斗）的翻转机构。