运城白刺苗子

白刺树苗是荒漠、半荒漠草地植被的重要建群种之一，白刺苗群落常在沙漠中湖盆外围成环状分布，且同更低处的盐生草甸、盐爪爪群落以及其他盐生植物群落有规则地排成同心圆式的生态系列的格局。据调查，在乌兰布和沙漠地区白刺群落可含37种植物，其中禾本科7种，豆科4种，藜科9种，蒺藜科6种，菊科、柽柳科各4种，其他4科各1种。它们中除白刺外，主要有大白刺、芨芨草（Achnatherum splendens）、芦苇（Phragmites australis）、沙鞭（Psammochloa villosa）、黑沙蒿（Artemisia ordosica）、细枝盐爪爪（Kalidium gracile）、雾冰藜（Bassia dasyphylla）、甘草（Glycyrrhiza uralensis）、苦豆子（Sophora alopecuroides）、蒙古韭（Allium mongolicum）等。大白刺构成的群落，其植物组成同白刺群落相似，但它还常作为共建种分别同梭梭（Haloxylon ammodendron）、沙冬青（Ammopiptanthus mongolicus）等构成荒漠群落，并包含球果白刺（Nitraria sphaerocarpa）、珍珠柴（Salsola passerina）、枇杷柴（Reaumuria soongorica）等超旱生植物成分。

白刺苗主要分布在我国西北地区荒漠中，甘肃民勤连古城自然保护区是我国典型的荒漠类型的自然保护区，白刺为该地区重要的建群种之一, 分布面积大，资源丰富。种类有泡果白刺(N.sphaerocarpa Maximow-icz)、白刺(N.tangutorum Bobrov)、大白刺(N.roborowskii Komarov)、小果白刺(N.sibirica Pallas)4种,分布类型有草地型、沙丘型、沙地型和散生型白刺4种,主要以沙丘型白刺类型分布在民勤绿洲边缘的西北风沙线上,常在沙漠中成环状分布，且同苦豆子、沙拐枣、盐爪爪、梭梭、红砂以及其他盐生植物群落有规则地排成同心圆式的生态系列的格局，阻挡着风沙危害。

白刺苗属灌木，高1-2米。多分枝，弯、平卧或开展；不孕枝先端刺针状；嫩枝白色。叶在嫩枝上2-3（4）片簇生，宽倒披针形，长18-30毫米，宽6-8毫米，先端圆钝，基部渐窄成楔形，全缘，稀先端齿裂。花排列较密集。核果卵形，有时椭圆形，熟时深红色，果汁玫瑰色，长8-12毫米，直径6-9毫米。果核狭卵形，长5-6毫米，先端短渐尖。花期5-6月，果期7-8月。
分布于陕西北部、内蒙古西部、宁夏、甘肃河西、青海、新疆及西藏东北部。生于荒漠和半荒漠的湖盆沙地、河流阶地、山前平原积沙地、有风积沙的粘土地。