20世纪70年代以来，世界气候变暖，气温逐年上升，同时能源消耗也是当今世界面临的重大难题。因此，开发出能令被涂物在太阳光照射下产生降温效果的隔热节能涂料，已成主流趋势。
节能涂料按其节能原理的可分为阻隔型、辐射型、反射型。这三种节能涂料因隔热机理不同，性能特点、应用场合及节能效果也不相同。反射型节能涂料也称太阳反射涂料，是一种简便易行、效果明显的节能材料，已成为人们研究和开发的热点。
初，热反射涂料是为满足军事上的需求而发展起来的，涂装后可降低和削弱敌方热红外探测设备的效能，使自身的综合热散射特征与周围背景相适应。如今，国内外在反射涂料的理论研究方面日趋完善，已广泛应用于建筑、石油、运输等众多领域。用于建筑行业的热反射涂料，同时具有降低漆膜日光热老化作用，延长涂料使用周期，具有适应基材开裂的能力，及优良的防水性能。
我国建筑能耗占能源总消耗的1/3左右，建筑单位面积采暖能耗是国际气候条件相近发达国家的2倍～3倍。随着建筑节能标准的出台，发展低能耗、保温隔热性能好的新型材料成为主流趋势，建设部从2007年起全面推行节能建筑认证体系。建筑节能新技术的研究开发和新产品的推广应用，是推动建筑节能工作的有效途径。的建筑节能市场将带动建筑涂料产进行新的发展，我国是节能涂料具发展潜力的大市场。
阳辐射能的波长覆盖面很广，到达地面空间的波长在303nm~2500nm之间。波长在300nm~400nm之间的高能紫外光只占能量的5%，其大部分被吸收，其主要损伤和降解有机材料，如涂料中的聚合物；大约45%的太阳辐射能在波长为400nm~700nm之间的可见光，不同的颜色反射不同波段不同程度的光；波长在700~2500nm之间的太阳波谱属红外区域，占太阳辐射能的50%。红外辐射既可被吸收，又可被反射，吸收可致涂料升温，并通过远红外区将能量散发出去。
热反射隔热涂料具有以下特点：
1. 高反射率：热反射隔热涂料能够反射大部分的太阳光热辐射，有效降低建筑物的表面温度。
2. 耐候性：这种涂料通常具有良好的耐候性能，能够经受长时间的紫外线辐射和各种气候条件。
3. 薄膜性：热反射隔热涂料一般施工薄膜较薄，不会对建筑物的外观产生明显影响。
4. 环保性：这种涂料通常采用、的材料，对环境无害。