电磁阀从原理为三类：
1、直动式电磁阀：原理：通电时，电磁线圈产生电磁力把关闭件从阀座上提起，阀门打开；断电时，电磁力消失，弹簧把关闭件压在阀座上，阀门关闭。特点：在真空、负压、零压时能正常工作，但通径一般不超过25mm。
2、分步直动式电磁阀：原理：它是一种直动和先导式相结合的原理，当进口与出口没有压差时，通电后，电磁力直接把先导小阀和主阀关闭件依次向上提起，阀门打开。当进口与出口达到启动压差时，通电后，电磁力先导小阀，主阀下腔压力上升，上腔压力下降，从而利用压差把主阀向上推开；断电时，先导阀利用弹簧力或介质压力推动关闭件，向下移动，使阀门关闭。
3、先导式电磁阀：原理：通电时，电磁力把先导孔打开，上腔室压力迅速下降，在关 闭件周围形成上低下高的压差，流体压力推动关闭件向上移动，阀门打开；断电时，弹簧力把先导孔关闭，压力通过旁通孔迅速腔室在关阀件周围形成下低上高的压差，流体压力推动关闭件向下移动，关闭阀门。特点：流体压力范围上限较高，可任意安装（需定制）但满足流体压差条件。
电磁阀的可靠性：
1、工作寿命，此项不列入出厂试验项目，属于型式试验项目。为确保质量应选正规厂家的产品；
2、工作制式：分长期工作制，反复短时工作制和短时工作制三种。对于长时间阀门开通只有短时关闭的情况，则宜选用常开电磁阀；
3、工作频率：动作频率要求高时，结构应优选直动式电磁阀，电源听优选交流；
4、动作可靠性；
严格地来说此项试验尚未正式列入中国电磁阀标准，为确保质量应选正规厂家的产品。有些场合动作次数并不多，但对可靠性要求却很高，如消防、紧急保护等 ，切不可掉以轻心。特别重要的，还应采取两只连用双保险。
电磁阀的电源条件：
1、根据供电电源种类，分别选用交流和直流电磁阀。一般来说交流电源取用方便；
2、电压规格用尽量选用AC220V.DC24V；
3、电源电压波动通常交流选用+%10%.-15%，直流允许±%10左右，如若超差，须采取稳压措施；
4、应根据电源容量选择额定电流和消耗功率。须注意交流起动时VA值较高，在容量不足时应选用间接导式电磁阀。