栏杆的防护作用;
防护：在很多情况下，栏杆都被用作一种防护措施，例如在阳台、楼梯、窗户等地方设置栏杆，可以防止人们意外跌落或者受到其他伤害。
栏杆的设计：栏杆的设计也是其外观的重要组成部分。设计可以包括简单的直线形状、复杂的曲线形状、古典或现代风格等。有些栏杆还会加入装饰性元素，如花纹、雕刻或颜色等，以增加其视觉效果。
在周代，礼器座上就已经有了类似栏杆的构件。到了汉代，卧棂式栏杆成为了主流。六朝时期，钩片勾阑开始盛行。在栏杆的转角处，常常立有望柱，或者采用寻杖绞口的造法，这些都可以在云冈石窟、敦煌壁画中见到。