碳刷磨损到一定程度要更换新的碳刷，碳刷好一次全部更换，如果新旧混用，可能会出现电流分布不均匀的现象。对于大型机组，停机更换碳刷，势必影响生产，可以选择不停机，我们通常建议客户的做法是每次更换20%的碳刷（即每台电机的每个刷杆的20%），每次间隔时间为1-2周，待磨合再逐步更换其余碳刷，以机组的正常连续运行。
为了使碳刷与换向器接触良好，新碳刷应该进行磨弧度，磨弧度一般在电机上进行。在碳刷与换向器之间放置一件细玻璃砂纸，在正常的弹簧压力下，沿电机旋转方向研磨碳刷，砂纸应该尽量粘紧换向器，直至碳刷弧面吻合，然后取下砂纸，用压缩空气吹净粉尘，再用软布擦拭干净。研磨碳刷不宜采用金刚砂纸，以防金刚砂颗粒嵌入换向器槽内，在电机运行时，擦伤碳刷和换向器表面。磨弧后，电机先20-30%以负荷运转数小时，使碳刷和换向器磨合，并建立均匀的氧化薄膜。再逐步提高电流至额定负荷。
动工具上的碳刷材料如何选择： 1）对于交流电机 a.功率小的，换向困难的电机，一般采用树脂石墨型材料，它具有很好的阻尼及润滑特性； b.功率大的电机，一般选用沥青石墨型材料，它具有很好的滑动性能，适用高电流密度； 2)对于直流电机 一般选用金属石墨材料。
碳刷别名电刷，方块大小，作为一种滑动接触件而在电气设备当中被广泛使用，是电机的重要组成部件。为保障电机的正常运行，正确选择碳刷型号也十分重要，根据其内部石墨的成分材质区分成电化石墨、浸脂石墨、金属（含铜，银）石墨三种。随着科学技术的发展，电机的种类和使用的工况条件愈来愈多样化。
碳刷的作用，是把电机运行所需要的转子电流，通过与滑环上的连接片导入转子线，碳刷与连接片的吻合度和光滑度，接触面大小，影响其寿命和可靠性。在直流电机中，它还担负着对电枢绕组中感应的交变电动势，进行换向(整流)的任务。
电机的碳刷重要的作用是连接外部电源与电机转子的桥梁，电机转子运转需要通电，根据左手定则，通电导线在磁场中切割磁感线，从而受力运转。其次，电机要运转长久，即寿命要持久，需要碳刷，因为碳刷主要由石墨组成，石墨有润滑作用，又耐磨，不会把碳刷接触的换向器磨损。