关于太师椅的历史故事
在中国古典家具中，有一种以官衔命名的家具十分特别，这就是“太师椅”。太师椅兴于北宋，以后在宋元明清的史书、名人笔记以及现今流行的几部有影响的辞书中均有记载和描述。到底什么样的椅子才叫太师椅？太师椅的名称又从何而来呢？
有关太师椅名称的早记载见于宋代张端义的《贵耳集》。书中提到“今之校椅，古之胡床也，自来只有栲栳样，宰执侍从皆用之。因秦师垣宰国忌所，偃仰，片时坠巾。京伊吴渊奉承时相，出意撰制荷叶托首四十柄，载赴国忌所，遗匠者顷刻添上。凡宰执侍从皆用之。遂号太师样。”
文中提到的秦师垣，即当时任太师的大奸臣秦桧。这段记载明白无误地告诉我们，秦桧坐在那里一仰头，无意中头巾坠落，当时有个官员叫吴渊，很有眼力见儿，喜欢拍马屁，赶紧把头巾捡起来给秦桧戴上。随后便命人制做了一种荷叶托首，由工匠安在秦桧等人的椅圈上。太师椅由此产生，太师椅这一名称也由此传开。这段文字除了告诉我们太师椅的名称由来以外，还清楚地说明，当时的太师椅就是带有荷叶托首的圈椅。这种拖首的功用类似于现代汽车、飞机靠背椅上的头枕。一个大奸臣，一个马屁精，无意中为中国家具史留下了一笔遗产。
就材质而言，顶箱柜多以紫檀、黄花梨、金丝楠木、酸枝木制成，由于黄花梨木材有较大板材，且纹理清晰，木纹纹路蜿蜒流畅，多制成素面的顶箱柜，它可以充分体现纹理的“韵律美”。
一般而言，顶箱柜是两个一组成套摆放在一起，这样就有更大的面积来展示其要表现的自然美或装饰美。顶箱柜由两部分组成，顶部为一个两开门的箱体，下部为一个两开门的柜子，柜子内下部有落膛。柜子门的面积较大，如果两组顶箱柜摆放在一起，下面四扇柜门和两个落膛面板，以及上部两个顶箱的四扇门往往是施展板材自然纹理的主要部位，艺术表现力也较强。柜体板材的纹理状况和板材的不同位置安放，决定了顶箱柜的艺术品质。
所谓“天价顶箱柜”，排除其材质的价格，单从文化艺术上来讨论，就十分耐人寻味。从艺术角度看，两组柜子上下八扇门的八块主板为一棵树的木料相应部位取下的板材，图案纹理清晰、均匀对称，两个柜柜面图案为两颗同等大小、同等艺术构成的大白菜。白菜的帮和叶比例匀称，二者交界过渡自然，菜帮上的经向植物纤维纹理清晰可见，叶子的纹理华丽斑斓。尤其是白菜帮的底部有两道深色弧线，就像国画中的勾勒一样。而落膛面板纹理则多为纬向纹理，与白菜帮的经向纹理形成巧妙反差。
再从其文化寓意来看，白菜谐音“百财”， 有中国传统文化中的“恭喜发财”“百方来财”之意。这里的百财是“取之有道”之财，是人们为社会做出相应的贡献而取得的相应回报，是成功之财。这种高尚的、带有强烈民族传统文化的吉祥寓意，正是人们对人与人之间和睦相处、积极进取的真诚祝福。
别出心裁的人工雕刻装饰设计
雕刻装饰设计的另一种手法为柜体三面施雕，但周边框架为不施雕的顶箱柜。这种雕饰以框架表面的平直、反衬面门雕饰的蜿蜒起伏。其整体雕饰与平直面安排设计合理，配以银色或黄色金属合页、把手等功能性饰件。这种以木质为主，用金属装饰点缀的艺术处理，既打破了色调的单一，也了不同材料质感的对比，单从这些功能性饰件的整体布局、花样形式方面欣赏，也能感受到艺术气息，它们与柜体相得益彰，使整个柜体更显富丽堂皇。在框架和门框的做法上，还有将门框设计成稍带弧面以使平面区域更多地由线组成，减少平面过宽的空旷感觉，其装饰效果也十分理想。