烧卖在中国南北方都有，是一种面制的食品，品种繁多，在江苏、浙江、广东一带，人们把它叫做烧卖，而在北京、内蒙古等地则将它称为烧麦、稍麦、稍美(北方稍美与南方烧卖不同,以羊肉大葱为主)。
烧麦之所以顶部不封口，是由于茶客所带的小菜品种不一，有的是生牛羊肉和姜葱，有的是萝卜青菜豆腐干……为区别各位茶客的小菜，便不封口，每当一笼蒸好后，店小二便会把蒸笼端到茶堂的大桌上，说：“各位茶客的小菜捎来了，劳驾自选。”这时茶客各自点了自己的“薄饼包菜”边吃边饮。
时至今日，现时各地烧卖的品种更为丰富，制作出更为精美了。如河南有切馅烧卖，河北大葱猪肉烧卖，安徽有鸭油烧卖，杭州有牛肉烧卖，江西有蛋肉烧卖，山东临清有羊肉烧卖，苏州有三鲜烧卖；湖南长沙有菊花烧卖；广州有干蒸烧卖、鲜虾烧卖、蟹肉烧卖、猪肝烧卖、牛肉烧卖和排骨烧卖等等，都各具地方特色。
烧麦一词的来历有多种说法，相传明末清初时，在大南街大召寺附近，有哥俩儿以卖包子为生，后来哥哥娶了媳妇，嫂嫂要求分家，包子店归哥嫂，弟弟在店里打工包包子、卖包子，善良的弟弟除了吃饱以外，再无分文，为增加收入今后娶媳妇，弟弟在包子上炉蒸时，就做了些薄皮开口的“包子”，区分开卖，卖包子的钱给哥哥，自己做的积攒起来，很多人喜欢这种不像包子的包子，取名“捎卖”，后来逐渐就演变成了“烧卖”、“烧麦”。
以前烧麦的馅因四季而有所不同：春以青韭为主，夏以羊肉西葫芦为优，秋以蟹肉馅为应时，冬季以三鲜为当令。三鲜烧麦皮薄剔透，色泽光洁，入口香醇鲜美，深为人们喜爱。
烧麦皮主要是用面粉制成的，在制作的时候是需要进行和面的，而烧麦在蒸的时候，一定记住要用热水进行和面用低筋面粉
做烧麦时面粉是的，而面粉的选择也是很重要的蒸之前进行洒水
蒸烧麦的时候，好是不要直接将烧麦放进去蒸
这样很容易导致烧麦被蒸硬，而是要在烧麦表面撒些水，让表面保持湿润，这样蒸出的烧麦才不会硬。