在冬季，室外冷而干的空气与室内湿而温暖的空气逆向流过转轮，进行热湿交换后，室外空气变暖变湿后进入室内，从而回收了室内排风中的显热与潜热。不论夏天还是冬天，终的结果是使新风的送风状态更接近室内空调房间的环境状态，从而实现节能。这种全热回收也称为被动除湿，即气流中水分在水蒸气压力驱动下由高湿气流向低湿气流传递。
所以从降低能耗成本的途径就有两个。一个是通过提高处理风的温度，降低制冷能耗；另外一个就是减少再生风量，降低再生温度，降低再生加热能耗。当然降低能耗的前提是达到同样的除湿要求，那么降低能耗对于转轮来讲，转轮负荷就会增大，对于转轮材料的吸附脱附能力要求就更高。一方面是再生温度降低，就需要转轮在低再生温度少再生风量的情况下，脱附效果依然很好。另一方面是处理温度升高，就需要转轮的吸附能力提高。
随着世界能源和环境问题的进一步，除湿的性开始被人们认识并且逐步得到发展，转轮除湿机是关键设备止一。了解机器性能，才能更好地选择和使用，影响转轮除湿机除湿性能的因素多种多样，如转轮本体的吸湿剂质量分数、吸湿剂的厚度、吸湿剂的比表面积、吸湿剂颗粒大小、吸湿剂的温度、转轮的转速、再生区扇形角等。