山石本是无生命的，因其有自然的纹理、造型、色彩，朴实无华，所以在假山上栽些有生命的植物，赋予山石以生命和生机。通常栽植的植物有罗汉松、五针松、南天竹、黄杨球、雀梅、杜鹃等。
龟纹石是以它的裂纹纵横、雄奇险峻，酷肖名山而的。该石虽属地埋石，但石质硬度较高，其特之处，天然石酷似龟较多。产于青海省兴海县境内的龟纹石因表纹酷似龟背纹而得名，十分坚硬，硬度一般可达7度，是国内龟纹石中好的。
湖南龟纹石产于湖南省张家界天子山顶一带。该石当地人称龟岩，石上纹理恰似龟背花纹，其斑纹亦有方形、棱形、鱼鳞形、竹叶形等，稍加打磨后浸入水里，即花纹立现，色泽十分鲜明。龟纹石花纹奇特，是雕琢石龟、石砚等工艺品的上好原料。