办公自动化理论与技术的研究兴起于20世纪70年代末期的美、英、日等经济发达、科技的国家，其中，美国是推行办公自动化早的国家之一，其办公自动化发展历程可分为四个阶段：一是1975年前的单机设备阶段，以采用单机设备、完成单项工作为目标，这一阶段的办公自动化技术又被称为“秘书级别”；二是1975年-1982年的局域网阶段，通过采用交换机、局域网等部分综合设备，将很多单机设备融入到局域网络中，进而实现数据和设备的共享，这一阶段的办公自动化技术又被称为“主任级别”；三是1983年-1990年的一体化阶段，采用数据、文字、声音、图像等多媒体信息，通过广域网作为传输、处理、存储手段，这一阶段的办公自动化技术又被称为“决策级别”；四是1990年以后的多媒体信息传输阶段，将语音、图像、音视频等技术更好地运用到办公自动化系统中，实现更加的办公自动化。
在企业及单位的办公管理中，都会涉及到秘书与行政要务，办公自动化的应用，能够及时的了解行政事务与人事关系，确保事务处理更加准确。
在企业管理中，是否正确的决策是确保办公管理的基础，使用办公自动化系统能够自动对文件进行核对，如人事关系、财务账目等。而办公自动化可以对涉及到决策的相关资料进行科学的分析，这样能够有效的提高决策的科学性与数据的度。
门户技术是整合了内容与应用程序、随意创作统一的协同工作场所的一门新兴技术。信息门户技术提供了个性化的信息集成平台和可扩展的框架，能够根据需要进行的信息资源整合，使应用系统、数据内容、人员和业务流程实现互动。在办公自动化系统中，门户网站和门户系统是两种常见的表现形式，例如根据企业需求建立的企业门户系统，运用不同技术建立的基于门户技术的电子办公系统，及根据不同需要建立的门户网站等。
数字化、网络化、信息化是办公自动化发展的潮流，而多维度、多领域的“协同办公”是办公自动化发展的新方向。简单来说，协同工作就是由多人互相配合完成同一工作目标，照此理解，为实现办公自动化中各业务信息的交流、组合以及信息共享等方式都可看作是协同办公。
与过去对纸质文件的审阅方式相比，通过OA系统处理收发文件及共享信息资源可以节省大量纸张，降低办公成本。领导可直接在OA系统上阅读、审批和修订电子文件，并保留阅读和修改的痕迹，解决了过去因反复修改文件草稿而浪费大量纸张的问题，而且，电子文件在OA系统上可同时向多人传阅，缩短了文件传阅的周期，杜绝了纸质文件丢失的可能性。
这也要求移动网络运营商在设计平台时，要在不同的区域进行设置，并分属出不同的虚拟的局限网络，这样可以更好的将管理和控制相分离。在网络技术上，利用联通或移动的4G网络与无线虚拟网络技术进行接入，利用虚拟网络来建立出一个虚拟的数据专网，从而更好的进行数据的传输服务，同时也需要对用户的连接和进入设计出多种安全验证及严密的控制，利用的技术进行保护，使办公自动化的移动平台更加安全可靠。
在如今的网络时代，OA作为具有企业级的跨部门的运作特点的基础性信息系统，有效将企业各岗位上的工作人员进行联系，并将企业信息系统和各类信息资源进行有效的结合。如今，许多企业都成功将自己的办公系统建立起来，并使用了各种财务管理软件，被引入的各种系统中如ERP系统、SCM系统、HR系统、CRM系统等等。这些系统会形成各种一的风格，无法让企业更加。由此可见各类系统的整合及各系统是否能够地协同工作是非常重要的，在以后的发展方面，OA需要将企业中已存在的MIS系统、ERP系统、财务系统等存储的企业经营管理业务的数据，系统界面和账户的统一，紧密顺畅的业务流程，与公文的流转、发布信息、核查审批进行整合，使之实现无缝集成协同的办公平台。
在如今网络和信息的时代，用户往往需要花费很多的时间和力气去进行业务数据的处理。在面临的数据量都时候，假如办公软件需要帮助用户去做BI和智能商业分析一些基本的工作，使用办公自动化系统可以发现一些也许不起眼的商业机会，而这样的机会都是可遇不可求的，工作绩效将会被提高，这对于用户来说是的好处。