食品添加剂的安全使用是非常重要的。理想的食品添加剂好是有益无害的物质。食品添加剂，特别是化学合成的食品添加剂大都有一定的毒性，所以使用时要严格控制使用量。食品添加剂的毒性是指其对机体造成损害的能力。毒性除与物质本身的化学结构和理化性质有关外，还与其有效浓度、作用时间、接触途径和部位、物质的相互作用与机体的机能状态等条件有关。因此，不论食品添加剂的毒性强弱、剂量大小，对人体均有一个剂量与效应关系的问题，即物质只有达到一定浓度或剂量水平，才显现毒害作用。
根据我国食品卫生法(1995年)的规定，食品添加剂是为改善食、香、味等品质，以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者物质 。目前我国食品添加剂有23个类别，2000多个品种，包括酸度调节剂、抗结剂、消泡剂、抗氧化剂、漂白剂、膨松剂、着色剂、护色剂、酶制剂、增味剂、营养强化剂、防腐剂、甜味剂、增稠剂、香料等。
常见的食品添加剂包括防腐剂、抗氧化剂、增稠剂、乳化剂、酸味剂、甜味剂、色素等。这些添加剂在适当使用的情况下，可以提高食品的品质和口感，但需要注意合理使用，遵循相关的食品安全标准。