变频器是将电源转换成任意频率和电压的交流电源的电气设备。变频器的主要用途是调节电机功率，实现电机的变速运行。变换器的组成主要包括两部分：控制电路和主电路。
变频节能主要体现在风机和水泵的应用上。为了生产的可靠性，各种生产机械在设计和配备动力传动时都留有一定的余量。当电动机不能满负荷运行时，除了满足动力传动的要求外，
过大的转矩还会增加有功功率的消耗，造成电能的浪费。风机、水泵等设备的传统调速方式是通过调节进出口挡板和阀门开度来调节送、供水。它的输入功率大，
在挡板和阀门关闭过程中消耗大量的能量。采用变频调速时，如果流量要求降低，可通过降低泵或风机的转速来满足要求。
变频器的作用是加速和降低起动电流。为了产生可变的电压和频率，设备将电源的交流电流转换成直流电，称为整流。
一般来说，逆变器是将直流电源转换成固定频率和电压的逆变器。对于频率和电压可调的逆变器，我们称之为变频器。
变频并不是到处省电，有很多场合使用变频未必就能省电。