本标准适用于任何有下列愿望的组织：
a) 建立、实施、保持并改进环境管理体系；
b) 使自己确信能符合所声明的环境方针；
c) 通过下列方式展示对本标准的符合；
1） 进行自我评价和自我声明；
2） 寻求组织的相关方（如顾客）对其符合性予以确认；
3） 寻求外部对它的自我声明予以确认；
4） 寻求外部组织对其环境管理进行认证/注册。 本标准规定的所有要求都能纳入任何一个环境管理。其应用程度取决于诸如组织的环境方针、它的活动、产品和服务的性质、以及它的运行场所及条件等因素。本标准还在附录A中对如何使用本标准提供了资料性的指南。
正是在这种环境管理国际大趋势下，考虑到各国、各地区、各组织采用的环境管理手段工具及相应的标准要求不一致，可能会为一些国家制造新的“保护主义”和技术壁垒提供条件，从而对国际贸易产生影响，国家标准化组织（ISO）认识到自己的责任和机会，并为响应联合国实施可持续发展的号召，于1993年6月成立了ISO/TC207环境管理技术，正式开展环境管理标准的制定工作，期望通过环境管理工具的标准化工作，规范企业和社会团体等组织的自愿环境管理活动，促进组织环境绩效的改进，支持全球的可持续发展和环境保护工作。
IS014001标准是在当今人类社会面临严重的环境问题(如温室效应、臭氧层破坏、生物多样性的破坏、生态环境恶化、海洋污染等)的背景下产生的,是工业发达国家环境管理经验的结晶，其基本思想是引导组织按照PDCA的模式建立环境管理的自我约束机制，从高领导到每个职工都以主动、自觉的精神处理好自身发展与环境保护的关系,不断改善环境绩效，进行有效的污染预防,终实现组织的良性发展。该标准适用于任何类型与规模的组织，并适用于各种地理、文化和社会环境。
IS014001标准要求组织通过建立环境管理体系来达到支持环境保护、预防污染和特续改进的目标，并可通过取得第三方认证机构认证的形式，向外界证明其环境管理体系的符合性和环境管理水平。由于1S014001环境管理体系可以带来节能峰耗、增强企业竞争力、嘉得客户、取信于和公众等诸多好处，所以自发布之日起即得到了广大企业的积极响应,被视为进入国际市场的“绿色通行证。
ISO14001环境管理体系认证是一个系统性的过程，它要求企业从上到下,从高层管理者到每一个员工,都要参与到环境管理中来。高层管理者需要制定企业的环境方针和目标，并确保其得到贯彻执行;中层管理者需要制定具体的实施计划，并对员工的执行情况进行监督;员工则需要了解自己的工作职责，积极参与环保活动，确保企业的环境行为符合相关法律法规和标准要求。
通过实施ISO14001环境管理体系认证，企业可以更好地适应市场经济和国际贸易的需求，实现可持续发展。在这个过程中，企业管理层和员工都需要不断学习和掌握新的知识和技能，以提高自身的环境素养和管理能力。同时企业还需要注重与外部环境的沟通和合作，积极参与环保活动和社会公益事业，树立良好的企业形象。