施于同一台电机各碳刷的单位压力应力求均匀，以免电流分配不均，导致个别碳刷产生过热和火花。碳刷的单位压力应按“碳刷技术性能表”来选择，对于转速较高的电机或在振动条件下工作的电机，应适当提高单位压力，一正常工作。
从使用来看，电刷使用性能良好的标志主要有以下几种情况： （1）使用寿命长并不磨损换向器或集电环。 （2）具有良好的换向和集流性能，使火花抑制在允许的范围内，并且能量损耗小。 （3）电刷运行时，不过热，噪音小，不破损。 （4）运行过程中，能够在换向器或集电环表面较快地形成一层均匀、适度和稳定的氧化薄膜。
对于个别换向特别困难的大中型电机，可选择采用分辫电刷。目的是以增加电刷内短路电流的方式来改善换向性能。对于单向旋转换向困难的电机，可选择采用组合电刷。即滑入边选择使用润滑性能好、成膜能力强的低电阻值石墨基电化石墨电刷，滑出边选择使用换向性能好的高电阻率的炭黑基电化石墨电刷。这样既易形成氧化膜，又对换向性能起到的改善作用。在滑出边也可采用碳纤维复合电刷，利用其灭弧能力强的特点，从而使电机的运行取得佳效果。