发展规模编辑
根据统计显示，目前我国已建的特色小镇绝大多数分布在南方；从小镇数量来看，浙江省、云南省与湖南省位列名，特色小镇数量分别达到了315个、211个与105个。而在已经发布特色小镇政策的18个省（区、市）当中，有15个省（区、市）明确提出了省级特色小镇的创建数量。
存在问题编辑
中国社科院发布的《中国住房发展报告》指出，一些地方快速发展的特色小镇，很大程度被房地产商“绑架”，打着各种产业旗号，到城市周边的小镇拿地搞开发，结果房子搞了一大片，产业却引不来，反而加大了房地产库存。
（一）产业定位：聚焦制造、新一代信息技术、创意创业、健康养老、现代农业、历史经典等产业。
（二）建设空间：原则上布局在有较好特色产业基础，相对立于市区的产业集聚区、具备一定条件的开发园区或中心城市周边的小城镇，并在产业定位、文化传承、资源要素、基础设施、生态环境等方面进行科学规划和统筹策划。规划面积原则上控制在3平方公里左右，其中建设面积原则上控制在1平方公里。
（三）功能集成：注重生产、生态和生活有机融合。建有提供创业服务、商务商贸、文化展示、交往空间等综合功能的小镇客厅。积极应用现代信息传输技术、网络技术和信息集成技术，实现公共WIFI和数字化管理全覆盖。更加注重自然保护、历史传承和地下空间开发，所有特色小镇原则上要按3A级以上景区服务功能标准规划建设，建设产城人文融合发展的现代化开放型特色小镇。
（四）项目投资：在主攻产业内谋划一批建设项目，制造特色小镇，原则上3年内要完成项目投资50亿元，苏北、苏中地区投资总额可放宽至标准的80%。新一代信息技术、创意创业、健康养老、现代农业和历史经典特色小镇，原则上3年内要完成项目投资30亿元。年完成投资不少于总投资额20%，且投资于特色主导产业的占比不低于70%。以上投资均不含住宅项目。
（五）创建基础：特色小镇已完成概念性规划，具有明确的投资建设主体，并已开工建设，确保申报的特色小镇能落地、有形象、可示范。