内蒙古柳树

柳属的形态特征如下：乔木或匍匐状、垫状、直立灌木。枝圆柱形，髓心近圆形。无顶芽，侧芽通常紧贴枝上，芽鳞单一。叶互生，稀对生，通常狭而长，多为披针形，羽状脉，有锯齿或全缘；叶柄短；具托叶，多有锯齿，常早落，稀宿存。葇荑花序直立或斜展，先叶开放，或与叶同时开放，稀后叶开放；苞片全缘，有毛或无毛，宿存，稀早落；雄蕊2-多数，花丝离生或部分或全部合；腺体1-2（位于花序轴与花丝之间者为腹腺，近苞片者为背腺）；雌蕊由2心皮组成，子房无柄或有柄，花柱长短不一，或缺，单1或分裂，柱头1-2，分裂或不裂。蒴果2瓣裂；种子小。多暗褐色。

柳树是中国的原生树种，据考证，在第三纪中新世的山旺森林里即有柳属。山东青岛地区孢粉分析得知，“在距今11000～8500年间，青岛胶州湾附近就有柳属植物。”柳树也是我国被记述的人工栽培早、分布范围广的植物之一，史前甲骨文已出现“柳”字。中国植柳已有四千多年的历史，可以追溯到古蜀鱼凫王封树定界。

柳树在中国北方常用来营造头木林，民众采用头木作业法周而复始地获取薪材或编织材料，是我国古人早认识并大量栽植的树种之一。在甘肃一些地方，人们将头木作业伐取的柳树枝干修整后，剥皮，埋入土水，再灌上水，几个月后待枝干周围的泥土发黑时，挖出枝干，阴干使用。经过这样处理的柳树枝干用作椽子，不翘不裂，不生蛀虫。在甘肃一些地方还发现另一种伐用柳枝的方法，不截除树冠，只伐取枝条，树干仍可以像正常树木那样生长，而且有意使树干倾斜，加上枝桩，很方便攀登作业。

柳树栽培技术：扦插于早春进行，选择生长快、病虫少的优良植株作为采条母树，在萌芽前剪取2～3年生枝条，截成15～17厘米长作插穗。扦插株行距20×30厘米，直插，插后充分浇水，经常保持土壤湿润，及时抹芽和除草，发根后施追肥3～4次，幼苗易受象鼻虫、蚜虫、柳叶甲为害。
经济价值
树皮含鞣质；材质较旱柳差，可作器具和造纸原料；柳絮可填塞椅垫和枕头；枝和须根能除湿。诗中有云：无心插柳柳成荫。说明，柳树极易成活。 河柳枝皮的纤维可作纺织及绳索原料；枝条可编织提篮、抬筐、柳条箱及安全帽等。木材色白，韧性大。可作小农具、小器具与烧制木炭用。
柳树材质轻，易切削，干燥后不变形，无特殊气味，可供建筑、坑木、箱板和火柴梗等用材；木材纤维含量高，是造纸和人造棉原料；柳木、柳枝是很好的薪炭材；许多种柳条可编筐、箱、帽等；柳叶可作羊、马等的饲料；蜜源植物；为优美的观赏树种。
在唐代，大诗人白居易《长恨歌》里的“芙蓉如面柳如眉，对此何须不泪垂”是以柳比喻女子，对女子容颜娇美形容的绝句；而宋代诗人张先的“细柳诸好处，人人道柳身”也不失为这类诗词中的佳作。无怪乎，世人常以“柳叶眉”、“柳腰身”、“杨柳腰”来比喻女人们的千姿百媚。
提到以柳喻人的诗词，我们不妨再提一提宋代词人王观的一首咏柳词：
铜驼陌上新正后，风流除是柳。
勾牵春事不如梅，断送离人强似酒。
东君有意偏撋就，惯得腰肢真个瘦。
阿谁道你不思量，因甚眉头长恁皱。
这首词以轻快活泼、清丽自然的笔调，借柳喻人。通过对柳的特性的描绘，塑造了一个风流、多情、柔美的丽人形象。寄寓了诗人对于身为下贱、心性美丽的风尘女子的同情乃至于赞美。