在中国古代瓷器中,元青花瓷器称得上是特殊品种，而就古代瓷器造型而论，梅瓶的优美程度可以说天下造型,元青花梅瓶恰恰是一种既特殊又有魅力的品种。可以认为，在现阶段几乎没有哪一种中国瓷器像元青花瓷器那样，能吸引如此之多业界内外人士的关注,并且拥有数量庞大的收藏者和爱好者。
一、元青花瓷器的发现与认识
元世祖忽必烈继承父祖成吉思汗的基业，改蒙古为“大元”，了世界历史上地域辽阔的帝国。在蒙古人尚白、尚蓝习俗的推送下，“苏麻离青”这种青花钴料源源不断地从波斯运抵景德镇，为青花瓷的烧制带来了前提。所谓青花，就是在绘画时使用加入氧化钴成分的颜料，烧成后呈现蓝色花纹的釉下彩瓷器。由于使用钴料，所以具有着色力强、色彩鲜艳的特征，而且在烧制过程中，窑内的气温变化对其影响较小，烧成可能性较大，并且呈色稳定。
图一 元世祖像
景德镇生产的元青花距今已有超过650年的历史。元代许有壬《至正集》卷九“马合马沙碑文”载：“西域有国，大食故壤，地产异珍，户饶良匠。匠给将作，以实内帑。”此文献揭示当时的浮梁磁局有波斯的工匠参与瓷器的烧造，提供重要的支持，并在当时中国陶瓷生产雄厚的技术基础之上，让青花瓷器大放异彩，各地民窑逐步退居次要地位，景德镇从此成为瓷都。广交藏友 要积极参加收藏组织，参加收藏会所的学习，这是一条少走弯路的捷径。藏品想送拍一线拍行（北京翰海、北京保利等）邵先生，《18伍》 《9伍六9》 《九四伍3》
历史上虽然没有关于元青花的记载，世人对元青花瓷器的认识，始于珀希瓦尔·大维德爵士收藏的一对有“至正十一年”（1351年）铭的青花云龙纹象耳瓶。这一对青花云龙瓶造型恢宏，胎釉精良，纹饰丰富，层次分明，青花秾妍夺目，不同于后来使用的国产青料，含锰高含铁低，元代从伊利汗国波斯地区（伊朗）输入的苏麻离青钴料，含铁高含锰低，这使堆积青料厚重的地方会出现黑锈斑，这也是辨别元青花的特征之一。此对瓶绘画生动流畅，云龙气势磅礴，其高度为目前所见元青花瓷器之，而其六十余字铭文尤具史料价值，数十年前，正是该瓶铭文的发现与认识开启了元青花研究的序幕。
图二 元青花龙纹象耳盘口瓶
这对瓷瓶原供奉于北京智化寺，上世纪20年代，旅英华裔古玩商吴赉熙带着这对瓶子来到琉璃厂，请当时古玩行的高手掌眼并打算出售。遗憾的是，这对珍贵的文物被当时几乎所有的高手认为是赝品，而拒之门外，可见当时人们对元青花还是一窍不通。终这对象耳瓶，被英国的一位中国古陶瓷收藏家大维德爵士收藏。
这对云龙纹象耳瓶，终出现在伦敦。引起了大英博物馆的中国古陶瓷学者霍布森的注意和认可，他于1929年发表了《明以前的青花瓷》一文，介绍了这对带有元至正十一年纪事款的青花云龙纹象耳瓶。但是，霍布森的发现并没有引起当时学术界很大的反响。1952年，美国弗利尔艺术馆的中国古陶瓷学者波普博士，发表了《14世纪青花瓷器：伊斯坦布耳托布卡普宫所藏一组中国瓷器》；1956年，又发表了《阿德比耳寺收藏的中国瓷器》。波普以大维德收藏的这对瓶为标准器，对照土耳其和伊朗两博物馆收藏的几十件与之风格相近的中国瓷器，将所有具有象耳瓶风格的青花瓷定为14 世纪青花瓷。从此，元青花受到全世界中国古陶瓷学者的重视和认可。中国学术界将这种类型的青花瓷定名为“至正型”元青花，这对瓶也被称为“大维德瓶”，成了公认的“至正型”元青花断代标准器。
而大众开始了解苏麻离青，认知元青花，得益于2005年7月，伦敦佳士得拍卖的“元青花鬼谷下山图罐”所起到的震撼作用，因为成交价合2.3亿人民币，当年价值约两吨黄金。
图三 元 14世纪中期 青花[鬼谷下山]图罐 直径33cm
二、元代梅瓶的造型和特征
历史上，各大窑系都有生产梅瓶，如果以造型的优美程度做评判，梅瓶可以算是中国瓷器的造型。“梅瓶”这种器形得名比较晚，它在历史上还有一个名字，叫“经瓶”。这跟宋代的讲筵制度有关。当时“讲经”也叫“讲筵”。讲完之后，皇帝要招待大家吃喝，当时的酒，就是装在这样的瓶子里，所以它又叫“经瓶”。近代许之衡在《饮流斋说瓷》一书中详细地描述了梅瓶的形制、特征及名称由来：“梅瓶口细而颈短，肩极宽博，至胫稍狭，抵于足微丰，口径之小仅与梅之瘦骨相称，故名梅瓶。”
图四 宋代影青梅瓶
元代窑场几乎都是在宋代基础上继续生产，因此元代的梅瓶也大都是承袭宋制，继续烧造，并不断进行改良与完善。其中，“瓷石 + 高岭土”的二元配方被创造出来，导致青花器物的胎体厚重起来，造型也趋于饱满与厚实，胎质疏松，胎色也呈现黄、灰的色调，乳浊感强烈，底釉也划分出青白和卵白两种形态。而且为了提高产量，元代梅瓶在成型工艺上进行了变革，若干年来，所看到的所有元代浮梁瓷局烧制的梅瓶全部都是分段制坯，再粘接成型的。这种工艺相比宋代的拉坯成型而言，技术更为简单，不过，由此也产生了造型特征的变化。如，为了坯块粘接牢固，胎壁的厚度增加了，因而整体略觉厚。另外，宋代工匠拉坯时顺势卷口翻边的技术自此失传了，取而代之的，是模具制成的平整厚实的梯形口沿。采用模印坯块成型后，元代梅瓶的肩部可以做得比宋代梅瓶更加饱满，如果从很多大梅瓶的斜上方观察，其肩部十分挺拔。另外，模具印坯还催生出梅瓶体态的新形制，那就是八方或称八棱的样式，这种瓶体形态依靠宋代拉坯技术是无法实现的。
图五 元代晚期 卵白釉梅瓶 香港私人收藏
从现存实物来看，元青花梅瓶的装饰可以概括为两种基本方式:种单纯的彩装饰，是元青花装饰的主流。这里分两种情况，一是白底蓝花，为普遍，有学者对这种装饰方式的具体笔法进行了分析，全面归纳出点、画、搨、染四种笔法；二是蓝底白花，即白底蓝花的反向做法，与青花一样以钴土矿为呈色剂，但蓝釉的钴料融化在釉中，与青花直接在釉下用钴料绘纹或饰地不同，色调相对深艳浓重。
扬州双博馆所藏的元代霁蓝釉白龙纹梅瓶应是元代梅瓶之，事实上，由于早期对元代瓷器缺乏研究，当时文物商店收购时误定此瓶为清代瓷器，于是长期置于店内并未给予重视。后来扬州博物馆邀请北京故宫博物院的冯先铭先生、南京博物院王志敏先生两位古陶瓷鉴定，一致确定此瓶为江西景德镇窑元代蓝釉瓷器。终，霁蓝釉白龙纹梅瓶经国家文物鉴定评定为国宝级文物。此类梅瓶传世只有三件，另两件，分别在法国吉美博物馆和北京颐和园。通过图片对比不难看出，元代梅瓶造型和艺术表现方面，白底青花云龙纹梅瓶和国宝级霁蓝釉白龙纹梅瓶，其实是两种截然不同的艺术表现方式。从造型上看，它将丰肩修腹的弧线斜收至胫部时，又以弧线外撇至底边，这样的梅瓶肩部显得更加丰满，而且整体感觉修长美丽，具有的艺术美。梅瓶大腹径与高度的比值近似于黄金比，工匠们在长年累月的劳动实践中不断发现并创造着美，这种比例并不是他们刻意追求的结果，而是一种“技进乎道”的境界，单单欣赏如此比例的器型便是一种的享受。
图六 扬州博物馆藏，元代霁蓝釉白龙纹梅瓶
图七 （1）法国美博物馆藏品 （2） 北京颐和园藏品
三、元代梅瓶上龙纹的艺术特点
在中国文化中，龙具有非常重要的作用。中国人一直以龙的传人而自居，瓷器上的龙纹也是丰富多彩，不同时期，呈现出不同特点。
元代龙纹特色很鲜明，元龙纹龙形蜿蜒细长如蛇，头比身躯小，头呈扁长形，上头鼻梁前端有尖挺形和平整形两种，平整形鼻尖两侧有龙须，但是很短，尖挺形则无。龙张口，露齿，吐舌，额头高凸，两眼凝视前方，角和发朝向后方，龙角与鹿角相似，背脊朝上状如火舌，四足肌肉结实，关节弯曲，爪张而有力，有三，四，五爪不等，五爪。尾部渐细而尖，也有少数火焰状尾，一部分龙纹腹部呈环节状，犹如蛇腹，鳞片有多呈鱼鳞状，网格状，胸部和身躯间绘有火焰状条带纹。《周易·乾卦》有云“飞龙在天,利见大人”,是大吉之兆，也是帝王的化身,象征着权势、富贵。元朝至元二年(1336年)元廷下令“禁服麒麟、鸾凤、白兔、灵芝、双角五爪龙、八龙、九龙、万寿、福寿字、赭黄等，是龙纹终变成封建帝王象征的开端。
图八 中国国家博物馆 元青花云龙玉壶春瓶
图九 镇江博物馆藏 元代金坛窖藏青花云龙纹罐
此品为元青花梅瓶的经典造型之一，公私典藏所见装饰云龙者更是寥寥可数，至为。瓶小口、卷唇、短颈、溜肩、鼓腹敛胫、浅圈足外撇。器身用进口青料绘彩,浓艳明丽,有铁锈斑。肩部四周绘如意云纹，腹部绘三爪云龙纹,行龙昂首挺胸,张牙舞爪，腾云驾雾，气息豪迈雄劲。整器造型端庄典雅,胎质细腻微黄,有火石红，釉色光润泛青,花纹精细生动,是元青花中的精美之作，成对出现实属。
梅瓶主题纹饰为云龙图，行龙神态生动，龙鳞画法与戴维德爵士所藏至正十一年铭大瓶的鳞片十分相同，绝非常见的交错网状画法，而是一丝不苟地由细笔勾绘而成的致密小鳞片，可见绘画者用心至深和技法高超。而且本品在整体纹饰布局方面颇见特色，常见此类梅瓶的肩部和胫部会分别绘饰多层图案，而本品则是整一个腹部空间通体绘画云龙纹图。检阅当今公开出版资料，未曾发现与此相同图案的梅瓶。
图十 元青花龙纹象耳盘口瓶细节
通览当今所知绘饰细鳞片行龙的元青花瓷器当中，三爪者占了绝大多数，此类绘饰云龙题材与本品类似风格者类似的梅瓶有：2006年湖北省钟祥市郢靖王墓出土，湖北省博物馆藏元青花云龙纹梅瓶，器身纹饰分布与本品为相似，尤其辅助纹饰画法、布局皆几无太大差别，如出自同一人之手，由此可鉴彼此烧制年代应相同无异。
图十一 元 青花云龙纹梅瓶 湖北省博物馆藏 出土图
引人入胜的是，本品之青花苍雅雄浑，彰显出一份浓郁的文人水墨画的效果，画师对龙的描写生动传神,行龙昂首挺胸,张牙舞爪腾云驾雾,兴云吐雾之态栩栩如生，显得比其余要身形遒健，肘毛的刻画更见飘逸。此龙的神态描写与南宋画家陈容绘《九龙图》卷云龙造型细节颇为相近。就此而言，画师极可能参照摹拟了当时流行的画派风格。
陈容生卒年不详，字公储，号所翁，南宋画家。《金溪县志》作临川（今属江西）人，其才气过人，诗文豪放；长章巨篇，杰壮奇诡。中年1235年中进士，后仅任莆田县主簿，其身世经历坎坷。《九龙图》是陈容作品中的代表作，有评论说它是开元代以后诗、书、画三位一体的先河。其生活轨迹在江西、浙江、福建地区，创作年代与元代也非常接近，而彼时的绘画，正处于北宋院体画向文人画转型的过程中，他的作品对元代文人画影响至深，也许是他的画风影响了景德镇的画师，在当时政治与文化激烈巨变的过程当中，龙纹的形貌顺应了时代对于“龙”的认识与诠释而更变。
图十二 南宋画家陈容绘《九龙图》卷，美国波士顿美术馆藏。
纵观全器,本品虽历尽沧桑，口沿虽有爆釉之瑕疵，却仍不掩其艺术锋芒与魅力,皆铺陈出元青花瓷器经典的时代风貌，令人每每视之，依然可折射出蒙元之世特有的豪迈气概. 体现了当时景德镇工匠的技术与创作力，更是展现了中国古代创作者的智慧。，这即是数来，世人对元青花愈加浓烈珍爱的缘由。