一般的螺母在使用过程由于振动等某种其它的原因会自行松脱，为防止这种现象，于是就发明了自锁螺母。自锁螺母它的功能主要是防松、抗振。用于特殊场合。自锁螺母一般是靠摩擦力自锁。有嵌尼龙圈的、带颈收口的、加金属防松装置的。它们都属于有效力矩型防松螺母。
一般为法国型号LANFRANCO船用和桥梁的高强度自锁螺母 它能把摩擦力转换为螺栓与槽螺母之间的膨胀力从而达到的自锁效果。 ESL螺母上部有两个狭槽，当螺母在螺栓上拧紧时，螺栓的螺纹将旋入螺母横断面的狭槽中，螺纹被螺母侧壁渐渐锁紧就达到了自锁的功能。 的生产工艺能够使锁紧元件的扭矩类型保持一致，产品一般应用于 铁路 铸造 轨道交通 传动系统 采矿设备 公路 采油机械 汽车产业 公共设施 地铁 发动机 建筑机械 航天航空 钻孔设备 桥梁 发电机 农用机械 船舶工业 冶金设备 火车 压缩机 医疗机械 信号系统 风力发电。
GJB 125.1～125.6—86规定的双耳密封游动自锁螺母由密封罩、自锁螺母、压圈、密封圈4个零件组成。它结构紧凑,密封可靠,适用于工作压力不大于2atm,工作介质为汽油、煤油、水或空气,使用温度为—50～100℃的产品上。但它在制造工艺、气密试验上具有一定难度。
自锁螺母规格包括自锁螺母的基本尺寸、极限偏差等数据，与普通螺母有一定的差别。自锁螺母有的在螺纹口带有尼龙材料，在安装到位时由于尼龙的阻尼作用使螺母不容易松掉，有的是在螺纹口把螺纹做一定的变形量，同样也使螺母和丝杆之间产生一定的阻力。
金属自锁螺母的工作原理是通过螺纹底孔的变形量或螺纹牙形变形量，在和螺栓配合时，让螺纹间产生过盈配合关系，从而增加螺纹间的摩擦力，来达到防松的目的。其防松性能校尼龙自锁螺母更好，拧紧时的拧入扭矩也较高。其重复使用次数建议不超过5次。
在机械加工、热处理、表面处理等工序中严格执行工艺技术文件要求，产品按图纸加工，按试验标准要求进行试验，试验合格的产品才能装机使用。用于机械设备上的紧固件不能只考虑强度进行设计，需考虑综合力学性能包括硬度、强度与塑性的关系，必要时还要考虑高温力学性能、耐腐蚀性能等相关的要求。