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      马里努阿犬的工作天性是其优良性格的实质。这个品种的犬自信，在新中既不胆怯也不好斗；它可能会容忍陌生人，但更喜欢它的老朋友；它不用太多的攻击就能自然地保护它的主人和财产；马里努阿犬一个强烈的愿望就是去工作，而且能根据主人的命令迅速做出反应。不的性格是处罚。 概括起来，马里努阿犬的性格就是:非常热爱它的主人。在《比利时牧羊犬的100年》中，Jean Marie Vansbutsele这样写道:"比利时牧羊犬……的灵敏性，这个特性胜过其他任何品种，它还爱心。" 比赛时，当陌生人接近时马里努阿犬应该自信。即使没有给它必要的口令，它都会友好地对待陌生人。躲开评判员或者拒绝的马里努阿犬会受到处罚。这个缺陷，会使人们将训练、社会行为、联系或者遗传缺陷等与品种的消极印象联系起来，因此，这样的犬没有任何价值。

缺点：处罚的度依据犬偏离的程度和犬过失的细节对其工作能力的影响程度。马犬天生性格刚强，喜欢跳跃。对动的物体有的占有欲。意识非常强，当有陌生人靠近，主人不在时，对陌生人有的攻击力，行业有句话叫:马犬咬死口，一但被马犬咬住，一头训练有素的马犬，无论敌人如何殴打，也不会松口，这也是及训犬机构广泛选用马犬作用犬和犬的主要原因。

丰富的繁殖家，在幼犬只有个把月大时，就能从它们的行为上观察，评定它们大致的性格，但这并不是一个客观的，适合所有犬只或让所有人参考，英国一群根据多年研究成果，设计了一套"幼犬"，应用在七个星期大的幼犬上，并且证明非常有效，可作一较具客观价值的参考，也许将来的幼犬除了附有血统证明书外，并且加上"幼犬"的成绩表也说不定。该项维持半至一小时，是在幼犬活跃的时间，带它到一处陌生而宁静，没有任何分散注意力的场所，当中包括了十一个项目，每个项目评分都是由一分至六分:

一、社交能力

者跪在幼犬前面一段距离，呼唤幼犬前来，若然幼犬尾巴坚起直奔过来，它定是充满信心、喜欢社交的狗儿；至于性格的狗儿可能无动于衷；而柔怯的幼犬可能会前来但态度犹豫，且尾巴垂下。

二、追随

者先站起来慢行，以吸引幼犬追随他，对于自信心强的幼犬会追随；而强悍的会奔在前面，或是绊手绊脚；柔怯的会迟疑地却行又止、的则走到别处去了。

三、压制

将幼犬翻在地上四脚朝天，用一手按着它的胸口，并微它不许活动，以双眼盯着它的眼半分钟。此时强悍的会努力挣扎，目光不显畏惧，柔怯的则会顺屈从，目光/这项极为重要，强悍的幼犬只适宜丰富的人士饲养。

四、气度

完成压制后，立刻将幼犬面前，温柔它全身、轻轻地对它说话，并低首倾前让它可以舐到者的面孔。对于一头不忘记刚才被压制，气度不宽宏的犬只，是比较难接受训练的。

五、

双臂幼犬在胸前，站起来半分钟；目的是考验它在不能控制的下如何应付，若能舒然躺在臂弯的幼犬，长大后较容易适应陌生；相反不断挣扎的幼犬，具长大后同样会不愿接受人类的支配。

六、寻回

以一张纸捏成纸团，抛在幼犬面前数尺，通常它的反应会:

(一)奔向纸团、衔起它、在者的鼓励下走回来，这将是容易受训的良犬。

(二)对纸团不大甚至走掉，这犬只可接受训练的程度较低。

(三)衔着纸团走向角落自玩耍，这头性格的狗儿将来需要老练的训练师。这项在选择工作犬上固然重要，试验它对人类是否有举也颇有用。