北宋仁宗赵祯，庆历元年（公元1041年）铸造“庆历重宝”大铁钱，钱文规整，铸造量颇大，存世较多。庆历五年（公元1045年）铸当十铜钱，有直读，旋读两种。还有铜制，铁质小平钱，铁质，比较珍贵。 宋代钱币一般是每换一次年号就新铸一种钱，其铸量、种类之多，为历朝罕有。两宋300年间，通行以小平及折二钱为主，间亦行用大钱，其轮廓、大小都有一定标准。自南宋淳熙七年开始，钱背以数字纪年，钱文书体也逐渐以宋体为主。总的来讲，两宋钱币的铸工考究，徽宗时期尤为，一格的瘦金体见于钱文，秀纤的书法配以的铸工。常使伪制品相形见拙。
宋钱的另一个特征就是版别多，如宣和、政和共有数百种版别。南宋的嘉定铁钱除大小不同外，又红又专有通宝、元宝、重宝、新宝、永宝、真宝、珍宝、正宝、之宝、万宝等10余种，而背文以有纪地、纪年、纪值的区别，历朝以来，实属创见。普通宋钱无人伪造，而康定、至和重宝背坊、虢，圣宋通宝、靖康等品种的伪钱较多，凡遇到这类钱币时慎重对待，要仔细观察有否做伪痕迹，是否与大量的普通宋钱形制相合，南宋的临安府钱牌有三种式样；一种是上下圆角；另一种是上下方角；第三种是上圆下方。清代仿造者取其钱翻砂，制成的赝品几能乱真，唯锈色、色浆不及，个别字文走形。
钱币虽小，却是一个时期政治、经济、文化的象征，其间蕴藏许多值得人们去探讨研究的东西。随着收藏古钱币的增多，应进行详细的分类。值得收藏的古钱币除了各个朝代在中原流通的钱币外，还有蒙古、金、辽、西夏、契丹、日本、朝鲜等制作或流通的钱币；按种类分为年号钱、国号钱、纪重钱、纪值钱、纪年钱、记号钱、合背钱、对子钱、御书钱、样钱、宫钱、镇库钱、赏赐钱等；按钱体分为铲币、刀币、布币、三孔布、鬼脸钱、蚁鼻钱、圆钱、椭圆钱、梅花钱等；按钱文分为象形文字、悬针篆、薤叶篆、玉筋篆、王箸篆、楷书、隶书、行书、金文、西夏文、蒙文、满文、契丹文等等，可谓五花八门、精彩纷呈。
古钱币又称之为泉、布、帛，孔方兄等。现在已成为新收藏投资热点，不少古钱币在拍卖会上表现。收藏和鉴赏古钱币需掌握包括货币史、钱币学、考古学、金石学及文物、古汉语等诸多知识，有些钱币外貌看上去很普通，实则是珍品，行家们则很容易从不太懂古钱币价值的卖家手中获得珍宝。以下是一些基本知识。