李可染画的牛极富生活情趣，或行、或卧、或凫于水中；牛背上，稚气的牧童悠然自得，或观山，或引吭，或竞渡，寥寥数笔，便勾出一幅质朴而生机盎然的田园小景。
1999年，在中国嘉德拍卖会上，李可染的《万山红遍》（2.8平尺）一举夺魁，成交达407万元，创造了当时李可染作品拍卖的位，也创造了中国画单平尺位，顿时震动了整个书画界及拍卖市场。
同为这一系列，2000年，在北京荣宝拍卖会上，另一件《万山红遍》（3.1平尺），在多位买家的激烈竞投下，价格一路飙升，后在501.6万元的价位，使李可染作品的拍卖价和中国画单平尺价又创新高。
2015年11月，李可染先生创作的《万山红遍》 以5800万元起拍，经多位买家数十轮的竞夺，终1.84亿元成交。 40多年前，荣宝斋花了80元把这幅约3.1平尺的《万山红遍》收入囊中。
本件拍品以5800万元起拍后，轻松过亿，价至1.27亿时杀入一位新买家。经过20多分钟的竞夺后，终由场外买家以1.84亿元拿下，此为金秋内地秋拍首件过亿的拍品。《万山红遍》是李可染以《沁园春·长沙》的词意为母题所作，堪称其创作生涯中的之作，也是新中国美术史上里程碑式的作品。
据考证，从1962年开始至1964年，李可染先后共创作了7幅《万山红遍》，其中4幅现存于国家美术机构，其余3幅均曾有过上拍经历。此次嘉德上拍的《万山红遍》是7幅中尺寸相对较小，原是北京荣宝斋的旧藏，在2000年由北京荣宝拍卖释出，以501.6万元的成交价创下当时李可染单幅作品拍卖纪录。