受到西方影响，在洋务运动的倡导下，光绪年间，清朝通行钱币种类多样，金币、银币、铜币和纸钞并行。其中主要的还是光绪元宝。光绪元宝有银元和铜元两种，形制上都不同于中国传统的圆形方孔钱，有很强烈的西方色彩，能够充分反映当时的社会经济文化的 “被侵略”状 。
而古钱币中银元一直是一大热点。因为银元材质珍贵，艺术价值高。同时，银币制作量比古钱和民国纸币少得多，加上清末、民国战乱连连等因素，一些较珍贵的银元品种存世量已。
如:所示北洋造光绪元宝，钱面：珠圈内满汉文“光绪元宝”，圈外上环(北洋造)，下环“库平七钱二分”，左右各一园点星。 钱背：中心为蟠龙图，上下环英文，左侧有阿拉伯数字34，左右各一圆点心。 这类光绪元宝是在清朝末年铸造，当时朝野上下发生了银元单位之争，币制未统一。北洋机器局更名北洋造币局，铸行较早脱离“两单位”的银币后，又于光绪二十五年始，铸行面值库平纪重的“光绪元宝”，在这类币的背面左侧阿拉伯数字表示该币为光绪X年版，常见有25、26、29、33、34等数种，流通全国。
银币光绪元宝1898年发行，成色为91%。正面铸有铭文，顶部铸楷体“XX省造”或“造币总厂”，底部铸“库平七钱二分”，中心直读“光绪元宝”四字，币中心为满文“光绪元宝”。银币背面外圈顶部用小号英文标准字体铭“XX省造”或“造币总厂”字样，下面为英文“库平七钱二分”，内圈铸有中心为蟠龙图，品相，其审美风格持，钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。钱币虽小，也可管窥社会文化一斑。
“光绪元宝”当时共十九个省局铸造。除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。计有：1户部；2北洋；12湖北；7江南；15河南 ； 11湖南；14江西；9山东；8广东；5清江；6浙江；16江苏；13四川； 10福建；17安徽；3吉林；4奉天；18广西；19新疆；20黑龙江。
银元存世量少 备受藏友青睐
藏友们对银币的青睐主要归因于以下三点：一是制作精美，观赏性强；二是品种纷繁，选择余地大；三是历史时间短，容易入手，再加上制作量少，而清末以后战乱频频，使银币的损耗，这三点对于收藏者来说，就具备了长期投资的可能性。
各类光绪元宝：银元中估计
我国清代银圆虽然制造时间不长，但是有许多珍品币流传，这些难得一见的藏品，在近年的拍卖市场中却屡有出现，如：
湖南省造库平七钱二分光绪元宝： 光绪二十四年(公元1898年)铸，系湖南省委托英国伯明翰喜敦造币厂代铸样品，目前存世量不足10枚，市场估价为350-500万元人民币。湖北省造本省光绪元宝七钱二分：光绪二十年(公元1894年)铸，湖北银元局仿造广东省银元式样铸造，湖北本省使用，目前存世量极少，市场估价为200-400万元人民币。福建省官局造光绪元宝七钱二分：光绪二十六年(公元1900年)铸，在福建机器局内成立银元局，试铸了部分样币，目前存世量不足十枚，参考估价为400-600万元人民币香港珩隆国际拍卖。
纵观古今，我国各个时期的古钱币经历了风风雨雨四千年历史的考验，源远流长，琳琅满目，而发展至今，古钱不仅是商品交换的媒介，更是各个时代经济、政治制度的文化科学与技术发展的缩影。
御藏阁“北洋造”光绪元宝一览
纵观古今，我国各个时期的古钱币经历了风风雨雨四千年历史的考验，源远流长，琳琅满目，而发展至今，古钱不仅是商品交换的媒介，更是各个时代经济、政治制度的文化科学与技术发展的缩影。文明五千年，历史悠久、民族众多，货币的发展更是历程漫长、演变繁杂。自秦汉到民国，各时代遗留的钱币实物蕴含了大量的政治、经济、文化、艺术的全息历史，蔚然大观，且中国古钱币流传之久、数量之稀、形制之繁、种类之多、艺术之精，更是世界货币史上，堪称数千年财富。
光绪元宝，是清代光绪年间特有的一种货币。有着清朝货币特征，由于当时时局不稳定，因此几乎在全国的各个省都有的货币铸造厂。因此我们会发现那个时代的货币上都有鲜明的铸字，标明是哪个省的造币厂铸造的。上图这枚钱币是一枚北洋所铸造的货币，我们可以看出这枚钱币保存得非常完好，铸字非常清晰，具有鲜明的特色。
北洋造光绪元宝的版别，钱面：珠圈内满汉文“光绪元宝”，圈外上环(北洋造)，下环“库平七钱二分”，左右各一园点星。钱背：中心为蟠龙图，上下环英文，左侧有阿拉伯数字34，左右各一园点心。清朝末年，朝野上下发生了银元单位之争，币制未统一。北洋机器局更名北洋造币局，铸行较早脱离“两单位”的银币后，又于光绪二十五年始，铸行面值库平纪重的“光绪元宝”，在这类币的背面左侧阿拉伯数字表示该币为光绪34年版，市场，为稀有币种，近年来收藏钱币市场火热，所以此钱币具有的收藏和投资价值！