刘奎龄,字耀辰,号蝶隐，自署种墨草庐主人，榜其庭院曰“怡园”，故画中常署“怡园蝶隐”，其画斋名曰“种墨草庐”、“惜寒堂”。与刘子久、刘芷清、陆莘农(陆文郁)、萧心泉合有“津门画家五老”之称。刘奎龄先生自幼学习郎世宁画法，研究五代、宋、元诸家，尤其是明代吕纪、清代沈铨的画技，并将西洋画之色彩、比例融合于中国传统工笔国画之中。
刘奎龄堪称自学成才的画家。4岁就开始仿描剪纸动物和花卉。7岁入私塾，接受了几年私塾教育后，刘奎龄进入青年会普通学堂学习，开始接受新式教育。不久又转入天津民立的小学读书。10岁时，刘奎龄开始描绘昆虫和家禽。
刘奎龄一生创作颇丰，其作品涉列题材广泛，擅画走兽、花鸟、昆虫、翎毛、山水、人物、佛像、罗汉、博古等。可谓“无所不能，无所不精”。在动物画中，其尤以狮、虎见长。其作品在表现方法上极富创造性，他善于观察，能将生动逼真的动物形象，纳入幽淡宁静、田园风光、深山大泽的大自然景观中，构成了区别于古代动物画的特意境。在技巧中，他博采众长，融汇中西，“湿丝毛法”、“景衬法”、“计白当黑法”等动物画技法，将用笔、用色与用水灵活地结合在一起，以多种颜色调配成典雅的色泽，惟妙惟肖地表现禽鸟畜兽的形体结构、肤色光泽，收到了的艺术效果。天津巨富“八大家”之一的“土城刘家”的后裔。南开中学首班毕业生，自幼学习郎世宁画法，研究五代、宋、元诸家，尤其是明代吕纪、清代沈铨的画技，并将西 洋画之色彩、透视比例融合于中国传统工笔国画之中，形成自己特有的艺术风格。善画走兽飞禽、花鸟鱼虫，长于工笔。一生无专一师承。
2013年12月2日，上海四季酒店，上海保利2013秋拍“中国近现代书画夜场”上，刘奎龄《花鸟》以360万起拍，经过数轮喊价，终以550万落槌。此前估价为400万-500万，1928年作，尺寸为101×32cm×4。
刘奎龄的动物画作品，不仅品种众多、造型准确、千姿百态，而且技法娴熟、描绘精微、形象生动;在他的花鸟画中，又以善画孔雀。设色艳丽而雅，用笔细腻而劲。尤其是对禽鸟羽片的刻画达到了的地步，了“点掇法”、“注彩法”、“墨积法”、“色积法”等花鸟画技法。作品充满吉祥、和谐、恬静的氛围。其代表作《上林春》深得徐悲鸿大师高度赞赏，在中国近代画坛树一帜。