拖链外形似坦克链，由众多单元链节组成，链节之间转动自如。相同系列的拖链内高、外高、节距相同，拖链内高、弯曲半径R可有不同的选择。单元链节由左右链板和上下盖板组成，拖链每节都能打开，装拆方便，不必穿线，打开盖板后即可把电缆、油管、气管等放入拖链内。另可提供分隔片，将链内空间按需要分隔开。
钢制拖链可承载数量多，重量大的电缆及油管，其弯曲半径为50-600mm，链板高度为35-150mm，可任意选用。另外钢制拖链的使用行程达32米，甚至更长，钢制拖链适用于所有的传动方式。可随意加长和缩短，另外，还可以通过改变销轴获得改变弯曲半径。机床做大限度运转时，如钢制拖链的宽度超过 300mm ，拖链的长度超过4m 时出于稳定性原因，应考虑选择加大一号规格的拖链。
钢铝拖链已经被普遍使用在各种大型机械设备上，钢铝拖链分为桥式刚铝拖链、封闭式钢铝拖链，封闭式钢铝拖链主要适用于使用环境比较恶劣、线缆重力比较大的场合。