铱属于铂系金属，和铂一样呈白色，另带少许黄色。铱坚硬易碎，熔点也非常高，所以很难铸造和塑性。制造工序因此一般使用粉末冶金。铱是一种在1600 °C以上的空气中仍保持优良力学性质的金属。其沸点，在所有元素中排第10位。铱在0.14 K以下会呈现超导体性质。
铱也常被用于须承受高温的仪器当中。比如，柴可拉斯基法使用铱制高温坩埚，产生单个氧化物晶体，如蓝宝石、钆镓石榴石和钇铝石榴石等。这些晶体被用于电脑内存和固态激光器零件当中。铱合金能够抵御电弧侵蚀，所以是火花塞电触头的理想材料。
钌铱网是一种可回收的物质，它可以被用于制作精美的装饰品、工艺品和其他物品。钌铱网是一种耐高温、耐腐蚀、耐磨损的金属网，它具有优良的电镀性能，可以用于制造各种装饰品、工艺品和其他物品。