普通粘土砖既有一定的强度和耐久性，又因其多孔而具有一定的保温绝热、隔音等优点。因此适用于作墙体材料，也可用于砌筑柱、拱、烟囱、地面及基础等。老式建筑多用它作建筑材料。由古罗马人发明，欧洲很多留存的古典主义建筑的屋顶和墙面都有红砖的影子。
如果待砖坯烧透后，往窑中不断淋水，此时，由于窑内温度很高，水很快变成水蒸汽，将会阻止空气的流通，使窑内形成一个缺氧的环境，砖中的三氧化二铁便被还原成氧化亚铁，并存在于砖中。由于氧化亚铁是青灰色的，因而砖就会呈青灰色。
并在真空室内用真空泵将原料颗粒与颗粒之间的空间中的空气抽掉，增加了挤出密度，提高了产品的抗压、抗折能力，使产品表面更加光洁，提高了成品率。再通过真空机的下级将原料再次通过螺旋绞刀挤压成型，成型的坯条通过自动切条切坯系统切成所需各种型号的坯体，再由液压自动码坯系统码到窑车上，然后通过电动托车过渡到焙烧窑，再由顶车机按规定工艺时间顶入窑内干燥烧成一次完成。
砖是传统的砌体材料。已由黏土为主要原料逐步向利用煤矸石和粉煤灰等工业废料发展，同时由实心向多孔、空心发展，由烧结向非烧结发展。
按材质分：粘土砖、页岩砖、煤矸石砖、粉煤灰砖、灰砂砖、混凝土砖等。
按孔洞率分：实心砖（无孔洞或孔洞小于25%的砖）、多孔砖(孔洞率等于或大于25%，孔的尺寸小而数量多的砖，常用于承重部位，强度等级较高。）
空心砖(孔洞率等于或大于40%，孔的尺寸大而数量少的砖，常用于非承重部位，强度等级偏低。）
按生产工艺分：烧结砖（经焙烧而成的砖）、蒸压砖、蒸养砖。
按烧结与否分为：免烧砖（水泥砖）和烧结砖（红砖）。