温度：苦瓜起源于热带，要求较高的温度，耐热而不耐寒，但通过长期的栽培和选择，适应性较强，10-35℃均能适应。根据试验资料，苦瓜种子萌芽的适温为30-35℃。苦瓜的种皮虽厚，但在40-50℃温水叶中浸种4-6小时，在适温下催芽，经过48小时就开始发芽，60小时便有70%以上萌芽。20℃以下发芽缓慢，13℃以下发芽困难。在25℃左右发芽快而粗壮，经15-20天使可育成4-5片真叶的壮茁。苦瓜开花结果的适温度为25℃左右，在14-25℃范围内，温度越高越有利于苦瓜植株的生长发育，结果早，产量高。
浸种催芽：先将种子用50-60℃的热水烫种，可把盆中水温调至50-60℃，再把种子慢慢倒入水中，边倒边搅拌，使种子受热均匀，又不烫伤，直至水温降至30℃左右时，停止搅拌，继续浸泡7-8小时，充分吸足水分，然后淘洗几遍，将种子表面的粘液污物洗去，沥干水分，用纱布或毛巾包好，放于恒温或其它温暖处，保持在30-35℃催芽。催芽期间，每天用30-35℃温水清洗一次，有利于除去表面沾污物，使水分和氧气容易透进，加快萌芽速度，这样经过3-4天，大部分种子萌发白芽时便可播种。
苦瓜对土地要求不严格，各种土壤均可种植。但其根系较发达，侧根多，且根群较广，耐肥不耐瘠，喜湿忌渍水。因此，应选择近水源、土层深厚，疏松，排水良好的土地为好。种植前，土地要经犁翻晒白、沤熟、耙碎，使之达到深、松、肥、碎、平，为高产打基础。