滚筒式分级的主要工作原理是物料通过料斗进入工作区时，在它们之间滚动移动，然后通过相应的孔流出，实现分级。滚筒分级机具有结构简单、分级、运行稳定、无动态不平衡的特点。但机器占地面积大，开口率低，筛鼓调节困难，对原料适应性差。
目前我国研制的6GF-1.0型水果大小分级机，采用的辊、带间隙分级原理，工作时分级辊作匀速转动，输送带作直线运动。当果实直径小于分级辊与输送带中间的间隙时，则会沿着间隙掉入水果槽中，在机器设备工作过程中，果实因直径不同而通过不同的间隙落到相对应级别的水果槽。分级精度≥95%，生产效率≥≥1.5t/h。
按果实大小来进行分级的分级机，是因为选出果实大小形状基本一致，更加有利于包装存储和加工处理，故这种分级机在果实分级中应用范围广泛。
工作原理：使果实沿着具有不同规格尺寸的网格或缝隙的分级筛移动，小果实先从小网格漏出，较大果实从较大网格漏出，按网格规格尺寸的差别，先后选出不同级别的果实。树种和品种不同、果实的大小规格尺寸不同，分级数也不尽一致，梨一般可分为3~4级，苹果可分为5级。