取材于自然，自然。园林以自然的山、水、地貌为基础，但不是简单的利用，而是有意识、有目的地加以改造加工，再现一个高度概括、提炼、典型化的自然。
庭院是人为化了的自然空间,是建筑室内空间的延续,人们除了室内空间的活动外,还需到室外空间中呼吸新鲜空气、接受阳光的抚慰、领略自然美等融入大自然的活动以及聊天、散步、娱乐等日常休闲活动,庭院空间恰好就为这些活动提供了理想的场所。
庭园样式也可反映出居住在这里的家庭的生活方式。只有上班族夫妇的两口之家由于无暇养护花草，庭院中常常只种些花木或宿根花卉；有幼儿家庭的庭院则应铺设可放玩具的草坪，并种植一些色彩艳丽的一、二年生草花和球根花卉；如果家中有人对植物养护管理感兴趣，就可种些四季时令草花，营建一个的观赏花园。