却塔(The cooling tower)是用水作为循环冷却剂，从一系统中吸收热量排放至大气中，以降低水温的安装;其冷是应用水与空气活动接触后停止冷热交流产生蒸汽，蒸汽挥发带走热量到达蒸发散热、对传播热和辐射传热等原理来散去工业上或制冷空调中产生的余热来降低水温的蒸发散热安装，以系统的正常运转，安装普通为桶状，故名为冷却塔。
冷却塔是集空气动力学、热力学、流体学、化学、生物化学、资料学、静、动态构造力学，加工技术等多种学科为一体的综合产物。水质为多变量的函数，冷却更是多要素，多变量与多效应综合的过程