落叶乔木或灌木，在中国，柳树以西南高山地区和东北三省种类多，其次是华北和西北，纬度越低种类越少。多为灌木，乔木较少。
一般情况来说，当然会叶黄叶落啦，但也看它被种在哪里啦，广东（广州、佛山等地）的柳树就四季常青。
叶的形状为线状披针形或狭披针形，长约6~14cm，宽约5~12mm，边缘有细锯齿。每年的4--5月开花，葇荑花序，雄花序长2~5cm，雌花序长约2cm。杨柳科柳属植物的总称。有520多种，中国有257种，130个变种和33个变型。落叶乔木或灌木，芽鳞1枚，雌雄异株，雄蕊5或多数。蒴果，2裂。主要分布于北半球温带地区。主要树种有旱柳(高约30胸径90 cm)、垂柳(高约18和白柳(高约30胸径1.5柳树因为大多数生长在有水的地方附近，所以比较潮湿，同时因为柳树的根系非常发达，容易招毒虫聚集，同时会使房屋阴暗而且潮湿，容易产生霉菌，所以柳树不宜栽种于庭院之中。
基部楔形两面无毛或微有毛，上面绿色，下面色较淡，锯齿缘，叶柄长 5-10毫米，有短柔毛，托叶仅生在萌发枝上，斜披针形或卵圆形，边缘有齿牙。花序先叶开放，或与叶同时开放，雄花序长1.5-2 厘米，有短梗，轴有毛，雄蕊花丝与苞片近等长或较长，基部多少有长毛，花药红黄色，苞片披针形，外面有毛，腺体雌花序长达2-3厘米，有梗，基部有3-4小叶，轴有毛，子房椭圆形，无毛或下部稍有毛。无柄或近无柄，花柱短，柱头2-4深裂，苞片披针形，长约1.8-2（米，外面有毛，腺蒴果长3-4毫米，带绿黄褐色。花期3-4月，果期4-5月。