1791年，法国化学家尼古拉斯·勒布朗（Nicolas Leblanc）制备出碳酸钠，为碳酸氢钠的合成奠定了基础。1801年，德国药理学家瓦伦汀·罗斯（Valentin Rose the Younger）报道了碳酸氢钠的发现。
1942年，中国化工侯德榜在索尔维工艺的基础上发明了联合制碱法。除了从天然开采的矿物中提取外，世界上大部分工业生产的碳酸氢钠都受到索尔维方法的影响
碳酸氢钠是白色晶体，或不透明单斜晶系细微结晶，无臭、味微咸而性凉，易溶于水及甘油，不溶于乙醇。在水中溶解度为7.8g（18℃）、16.0g（60 ℃），密度2.20g/cm3，比重为2.208，折射率为α：1.465；β：1.498；γ：1.504，标准熵24.4J/(mol·K)，生成热229.3kJ/mol，溶解热4.33kJ/mol，比热容（Cp）20.89J/(mol·°C)(22°C)。
碳酸氢钠可用于农业浸种，还能够弥补饲料中赖氨酸含量的不足，将碳酸氢钠溶于少量清水中或拌入精料中给牛饲喂（适量添加），可促进牛的生长，还可明显提高奶牛的产奶量。
碳酸氢钠可作为制药的原料，用于治疗胃酸过多、代谢性酸中毒，也可碱化尿液以预防尿酸性肾结石。也可减少磺胺药的肾毒性，及急性溶血时防止血红蛋白沉积在肾小管，治疗胃酸过多引起的症状；静脉滴注对巴比妥类、水杨酸类药物及甲醇等药物中毒有非特异性的治疗作用。但禁用于吞食强酸中毒时的洗胃，且大量注射、存在肾功能不全或长期应用时，可出现心律失常、肌肉痉挛、疼痛、异常疲倦虚弱、呼吸减慢、口内异味、尿频、尿急、持续性头痛、食欲减退、恶心、呕吐等。
在温室Chemicalbook内喷施碳酸氢钠，既能防病，又可增产。许多病害如黄瓜病、炭疽病、番茄叶霉病等，其病原在碱性条件下很难生存。用500倍小苏打溶解防治上述病害效果很好。另外，二氧化碳是光合作用的原料，棚室内因密闭，二氧化碳常感不足，喷施小苏打分解后可补充二氧化碳。可在蔬菜生长期间，每隔3—4天喷一次。因小苏打为碱性，不能和酸性农药或肥料混用。在畜禽饲料中添加适量碳酸氢钠，可有效地提高畜禽对饲料的消化力，提高蛋鸡的产蛋率和蛋壳强度，加速对营养物质的利用和有害物质的排泄，提高畜禽的增重速度；可使畜禽机体的抵抗力和始终保持状态，提高畜禽的抗应激能力，对预防畜禽疾病，其健康生长具有积的作用。
食品级碳酸氢钠
熔点：270℃（分解）
水溶性：7.8g/100ml，18℃
密度：2.159 g/c㎥ （固体）
化学式：NaHCO₃
外观：白色粉末
分子量：84.01
CAS登录号：144-55-8
毒 性：
包装：25kg/袋，内外两层编织袋包装
执行标准：GB1886.1-2015
色泽：白色
状态：结晶粉末
总碱量（以Na2CO3计）（以干基计），w/%:99.6
干燥减量%：0.05
PH（10g/L水溶液）：8.2
总碱量（以Na2CO3计）（以湿基计），w/%:99.28
（以NaC1计）（以干基计），w/%：0.2
白度：89
（mg/kg:0.1
铁（Fe）（以干基计），w/%：0.0012
重金属（以Pb)计（mg/kg):小于5
水不溶物含量，w/%：0.01
小苏打用于家禽饲料的作用机理
·碳酸氢钠能中和胃酸，溶解粘液，降低消化液的粘度，并加强胃肠的收缩，起到健胃、抑酸和增进食欲的作用。
·饲料中添加碳酸氢钠，能补充家禽因热喘息（呼出CO2过多）造成血液中碳酸盐的减少，从而改善机体的钙代谢。
· 饲料中添加碳酸氢钠能提高磷在蛋禽体内的移动性。为了形成良好的蛋壳，使血中维持适宜的磷浓度，碳酸氢钠可使蛋禽血夜磷的浓度维持在形成蛋壳所的适水平。
·碳酸氢钠在消化道中可分解放出CO2，由此带走大量热量，有利于炎热时维持机体热平衡。
·饲料中添加碳酸氢钠，可提供钠源，使血液保持适宜的钠浓度。蛋鸡饲料中钠在0.14%—0.28%、氯在0.20%—0.24%范围内，钠、氯比例适宜，产蛋率、蛋重、蛋壳形成和饲料效率等指标都较好。适肉用鸡饲料矿物质水平，钠为0.15%—0.20%，钾为0.80%，氯为0.12%—0.15%。而使用很难使饲料中的钠和氯平衡在上述范围内，由于用量的提高，更加剧了钠、氯的不平衡。
碳酸氢钠医药用途
本品为弱碱，内服后能迅速中和胃酸，其抗酸作用弱而短暂。此外尚有碱化液的作用。
适用于胃酸过多、消化不良及碱化尿液等；静脉给药用于酸中毒；外用滴耳软化盯聍；2%溶液坐浴用于霉菌性炎。