有实验证明，每1公斤干酵母所含的蛋白质，相当于5公斤大米、2公斤大豆或2.5公斤猪肉的蛋白质含量。因此，馒头、面包中所含的营养成分比大饼、面条要高出3～4倍，蛋白质增加近2倍。
发酵后的酵母还是一种很强的抗氧化物，可以保护肝脏，有一定的作用。 酵母里的硒、铬等矿物质能抗衰老、抗肿瘤、预防动脉硬化，并提高人体的力。发酵后，面粉里一种影响钙、镁、铁等元素吸收的植酸可被分解，从而提高人体对这些营养物质的吸收和利用。
面粉里放入酵母粉，用水和面，搓揉成光滑均匀的面团。把揉好的面团放在盆中，盖上保鲜膜，置于温暖处进行发酵，面团发至两倍大，内部组织呈蜂窝状，即完成发酵。
在古代，凡是面粉制作的食品都可以称饼，又因这类蒸制的面食一般在笼中蒸制，故也可以称之为笼饼。古代的馒头跟我们现在说的馒头还是有些区别的，那时候的馒头不一定是实心馒头，一般都是包馅的，今天大家都熟悉的实心馒头反而是通过演变才产生而来的。
南方的馒头一般是作点心直接食用，而馒头在北方则经常作为主食搭配。由于食用场景的差异，北方的馒头、包子等，都是以淡味咸味为主，搭配菜一起食用，基本不放糖；而南方的馒头、小笼包、素菜包子、小菜包子、水饺等都离不开用糖来调味。
传统的馒头成型一般是手揉圆或是刀切，以不同形状出现， 现代馒头产业化也依旧是以此为基础的成型方式，只是被机器整形所取代。还有一些地区手作馒头会根据传统的用途不同或是特定的礼仪使用模具或是有些装饰，且造型特。