白菜二年生草本，高40-60厘米，白菜全株无毛，有时叶下面中脉上有少数刺毛。基生叶多数，大形，倒卵状长圆形至宽倒卵形，长30-60厘米，宽不及长的一半，圆钝，边缘皱缩，波状，有时具不显明牙齿，中脉白色，很宽[2] ；叶柄白色，扁平，长5-9厘米，宽2-8厘米，边缘有具缺刻的宽薄翅；上部茎生叶长圆状卵形、长圆披针形至长披针形，长2.5-7厘米，圆钝至短急尖，全缘或有裂齿，有柄或抱茎，有粉霜。花鲜黄色，直径1.2-1.5厘米；花梗长4-6毫米；萼片长圆形或卵状披针形，长4-5毫米，直立，淡绿色至黄色；花瓣倒卵形，长7-8毫米，基部渐窄成爪。长角果较粗短，长3-6厘米，宽约3毫米，两侧压扁，直立，喙长4-10毫米，宽约1毫米，圆；果梗开展或上升，长2.5-3厘米，较粗。种子球形，直径1-1.5毫米，棕色。花期5月，果期6月。
花椰菜，又称花菜、菜花或椰菜花，是一种十字花科蔬菜，为甘蓝的变种。花椰菜的头部为白色花序，与西兰花的头部类似。花椰菜富含维生素B群、C群。这些成分属于水溶性，易受热分解而流失，所以煮花椰菜不宜高温烹调，也不适合水煮。形状长角果圆柱形，长3-4厘米，有1中脉，喙下部粗上部细，长10-12毫米。种子宽椭圆形，长近2毫米，棕色。花期4月，果期5月。原产地中海沿岸，其产品器官为洁白、短缩、肥嫩的花蕾、花枝、花轴等聚合而成的花球，是一种粗纤维含量少，品质鲜嫩，营养丰富，风味鲜美，人们喜食的蔬菜。
甘蓝（Brassica oleracea L.）为十字花科芸薹属的一年生或两年生草本植物，二年生草本，被粉霜。矮且粗壮一年生茎肉质，不分枝，绿色或灰绿色。基生叶质厚，层层包裹成球状体，扁球形，乳白色或淡绿色；二年生茎有分枝，具茎生叶。基生叶圆形，基部骤窄成极短有宽翅的叶柄，边缘有波状不显明锯齿；上部茎生叶卵形或长圆状卵形，基部抱茎；上部叶长圆形，长约4.5厘米，宽约1厘米，抱茎。总状花序顶生及腋生；花淡黄色，直径2-2.5厘米；花梗长7-15毫米；萼片直立，线状长圆形；花瓣宽椭圆状倒卵形或近圆形，微缺，基部骤变窄成爪，爪长5-7毫米。长角果圆柱形，两侧稍压扁，中脉，喙圆锥形；果梗粗，直立开展。种子球形，棕色。花期4月，果期5月。
中国各地栽培，作蔬菜及饲料用。叶的浓汁用于治疗胃及十二指肠溃疡。是中国重要蔬菜之一。除芥蓝原产中国外，甘蓝的各个变种都起源于地中海至北海沿岸。早在4000-4500年前古罗马和古希腊人就有所栽培，中国东北地区俗称“大头菜”。云南俗称“莲花白”。