电磁鼓式制动器使机械运转部件停止或减速所施加的阻力矩称为制动力矩。制动力矩是设计、选用制动器的依据，其大小由机械的型式和工作要求决定。制动器上所用摩擦材料（制动件）的性能直接影响制动过程，而影响其性能的主要因素为工作温度和温升速度。摩擦材料应具备高而稳定的摩擦系数和良好的耐磨性。摩擦材料分金属和非金属两类。前者常用的有铸铁、钢、青铜和粉末冶金摩擦材料等，后者有皮革、橡胶、木材和石棉等。
电磁制动器是一种将主动侧扭力传达给被动侧的连接器,可以据需要自由的结合,切离或制动,因使用电磁力来作动,称之电磁离合器,制动器,具有响应速度快,结构简单等优点。
电磁制动器功用：电磁制动器是使机器在很短时间内停止运转并闸住不动的装置；制动器也可在短期内用来减低或调整机器的运转速度 
电磁鼓式制动器的优点是结构简单，能与电动机的操纵电路联锁，所以当电动机工作停止或事故断电时，电磁铁能自动断电，制动器便自动上闸，工作安全可靠。但是有一个很大的缺点就是电磁铁冲击很大，对机构产生猛烈的刹车，引起传动机构的机械振动。同时，由于起重机构的频繁起动，制动，电磁铁产生的碰撞声响，电磁铁使用期限较短，要经常修理更换。