卫生条件对许多行业是很重要的，例如，食品加工、餐饮、酿造和化工等，在这些应用领域，表面便于每天清洗，而且经常要用化学清洗剂。不锈钢是这方面的佳材料，在公共场所，不锈钢的表面经常会被胡写乱画，但是，它的一个重要特性是可以将它们清洗掉，这是不锈钢优于铝的一个显著特点。铝的表面容易留下痕迹，往往很难去掉。清理不锈钢表面时应顺着不锈钢的纹路清理，因为有些表面加工的纹路是单向性的。
为了防止工艺润滑剂或生成物和/或污物积留，对划痕和其它粗糙表面进行机械清理一般都是用不锈钢抛光机去除。如果在焊接或修磨过程中不锈钢在空气中被加热到一定的高温，焊缝两侧、焊缝的下表面和底部都会出现铬氧化物热回火色。热回火色比氧化保护膜薄，而且明显可见。颜色决定于厚度，可呈见彩虹色、蓝色、紫色到淡黄色和棕色。较厚的氧化物一般为黑色。它是由于在高温或长时间在较高度下停留所致。当出现任何一种这类氧化层时，金属表面的铬含量都会降低，造成这些区域的耐腐蚀性降低。在这种情况下，不仅要消除热回火色和其它氧化层，还应对它们下面的贫铬金属层进行清理。
焊接腐蚀分成热影响区腐蚀和刃状（伤口）腐蚀。在不锈钢焊件焊接两侧的热影响区产生的腐蚀，导致这类腐蚀的缘故主要是因为焊接过程中恰好处于脆弱的温度范围（450～850℃），进而造成晶间腐蚀。刃状（伤口）腐蚀特点是紧贴焊接熔合线窄小地区内金属的选择腐蚀，而热影响区腐蚀乃是激光切割或焊接过程中不熔融的主要金属材料区在热功效下的腐蚀，它位置离焊接还有一段距离。一般不锈钢焊接的耐腐蚀性比得上原材质差。