目前大规格功率石墨电极生产过程中面临生产成本高、质量表现不稳定等多方面挑战。如何优化石墨电极产业结构，提高石墨电极的技术含量，以技术市场，是电极生产企业亟需解决的问题。
石墨电极行业产品下游主要是钢铁企业，遍布全国，兰州市是目前石墨电极产能大的城市，拥有宝方炭材和方大炭素两大企业。
钢铁是石墨电极主要的下游应用。在电弧炉冶炼中石墨电极作为导电材料向电弧炉内输入电能，从而通过电极端部和炉料之间发生的电弧为热源进行炼钢，石墨电极是钢铁生产所需的重要耗材。目前我国已成为全球主要的石墨电极产销国之一，中国石墨电极已出口超过数十个国家和地区，由于价格合适、质量可靠，国际化经营已初具规模，具有较大的影响力。