冷藏集装箱按冷藏方式分类
（1） 外部冷藏集装箱。无制冷装置，箱体隔热结构良好，箱体末端有软管接头，可与船上或陆上制冷站的制冷装置连接，为箱体提供冷源。
（2） 内置冷藏集装箱。箱体上装有制冷装置，由船舶或陆地电源供电，或自带发电机供制冷装置运行，以集装箱的冷却。
（3） 冷藏板容器。冷冻板的低温共晶溶液用于储存冷量并为容器提供冷源。
（4） 液氮或干冰冷藏容器。使用液氮喷雾或干冰为容器提供冷源。
（5） 可控气氛冷藏集装箱。一种的冷藏容器，用于控制容器内空气中氧气、二氧化碳和乙烯的浓度，抑制水果和蔬菜的呼吸和成熟，并将内部温度降低到所需的储存温度。
冷藏集装箱的使用要求：
冷藏箱装货后应检查冷藏或冷冻货的原有质量，并在货单上加以说明。
在装箱过程中，应严格装货堆码原则，避免冷风短路造成降温不平衡，降冷装置的制冷效率。
冷藏集装箱商品通常，冷藏货物可以分成两种：冷藏和冷冻
许多冷藏货物（例如水果）被视为是“活性（live）”货物，因为其在采摘过后仍然能够进行呼吸并且由于自热、早熟、干燥（萎蔫和枯萎）和其他条件而容易腐烂。
二手冷藏集装箱的冷藏制冷能力有限，主要用于保持货物温度。也是说，人们把-20℃的货物装进去，它能保持货物在-20℃，地运送到目的地；人们把5℃的货物装进去，它能保持货物在5℃下地运送到目的地。如果把常温下（20℃）的货物，直接装箱并要求它冷冻到-20℃，将无法实现。因此，货物在装入二手冷藏集装箱之前需先降温到温度。
冷藏集装箱应注意温度读数的增加不会立即对货物的实际温度产生影响，也并不意味着制冷装置处于不稳定状态。电子数据记录除了温度以外，通常还会显示除霜间隔和持续时间。如果装货温度超过了设定温度，冷藏装置将会开始自动的将货物温度降至符合要求的温度水平。如果货物已经解冻，冷藏装置将会尝试降低货物温度但会持续频繁进行除霜。