中国明、清玉器渐趋脱离五代、宋玉器形神兼备的艺术传统，形成了追求精雕细琢装饰美的艺术风格。同时，古玩商界为适应收藏、玩赏古玉器的社会风气，还大量制造了古色古香的伪赝古玉器。
萧条期
顺治、 康熙年间逐渐淘汰了明末玉器粗制滥造和格调不雅的缺陷，出现了繁荣景象。但清初准噶尔部分裂势力猖獗，堵塞了和田玉的来路，阻碍了玉器工艺的正常发展，使康熙初至乾隆二十四年(1759)，长达 115年间的玉器工艺处于萧条状态，产量很少，传世的玉器更为少见。1962年北京市德胜门外小西天康熙十四年(1675)索尼孙女黑舍里氏墓曾出土了30件(双)玉器，其中大部分是宋元明古玉，康熙朝玉甚少，反映了这一时期玉器工艺的萧条情况。但此墓出土的两件玉鸡心佩及传世的清初双婴耳玉杯,康熙时玉砚, 雍正款玉杯、玉套环等器却表现出此期玉器典雅的特点。
明代玉器的玉质特征：表层莹润，玉器表面都会闪烁光泽，仿佛罩上一层薄的玻璃质，玉器中出现这种现象是抛光技术方法所致。清代治玉的抛光技术有了变化，玉器不再具有晶莹透明的光泽，因此质感上较易区别二者不同。仿古作伪者刻意追求古玉的光泽特点，但难以达到预期的效果，很容易露出马脚。近年来的仿古作伪者改变了抛光技术，用皮条和蜡反复拉扯摩擦，可出现类似玻璃的光泽，但光泽如新，犹如包裹着一层透明的薄膜，仍可看出其中的破绽。这都是由于材料不同，加工工具不同，产生的效果不同。与标准器相互比较，就可以看出玉器表面光泽的差异，找出破绽。